De Politiezone Rivierenland heeft een nieuwe digitale collega: Aidan, een chatbot die burgers 24/7 ondersteunt bij niet-dringende politiezaken. De lancering kadert in een project dat financiële steun kreeg van FOD Binnenlandse Zaken, via een eenmalige nabijheidssubsidie van 100.000 euro. Deze subsidie stimuleert innovatieve projecten die de nabijheid tussen politie en burger versterken.
De aanleiding is duidelijk: cybercriminaliteit — van sextortion en beleggingsfraude tot AI-gedreven oplichting — treft steeds meer mensen. Tegelijk willen burgers steeds sneller en laagdrempeliger contact met hun politie, ook online.
Aidan werd ontwikkeld als digitale wijkagent en is bereikbaar via digitalewijkagent.be. Hij geeft burgers uitleg over hoe aangifte doen via Police-on-Web, welke stappen te ondernemen bij cybercriminaliteit of cyberpesten, en wie te contacteren bij overlast. Ook verwijst hij burgers gericht door naar de juiste diensten of hun wijkagent.
“Digitale veiligheid is vandaag even belangrijk als fysieke veiligheid,” klinkt het bij de politie. “Aidan komt niet in de plaats van onze mensen op het terrein, maar vult hun werk aan. Hij versterkt onze nabijheid — offline én online.”
Aidan registreert geen officiële aangiften of meldingen, maar fungeert als laagdrempelige eerste aanspreekpunt. De chatbot werkt op basis van een intern opgebouwde kennisdatabank, waardoor de politiezone volledige controle houdt over de informatie die wordt gedeeld. Alle gesprekken verlopen bovendien anoniem.
In de toekomst wil Politiezone Rivierenland Aidan verder ontwikkelen, onder meer door een app uit te werken en meer functies toe te voegen. Zo positioneert de zone zich als pionier in digitale gemeenschapsgerichte politiezorg.