Leerwinkel Regio Mechelen blaast dit najaar vier kaarsjes uit. Na een bescheiden start met 151 klanten groeide de organisatie uit tot een stevig regionaal kennis- en ondersteuningspunt waar al meer dan 1300 mensen hun weg vonden naar een opleiding, bijscholing of heroriëntatie.
“Levenslang leren is de hefboom voor gelijke kansen,” zegt Sabe De Graef, schepen voor Onderwijs en Welzijn. “Onze ambitie is helder: onderwijs en bijscholing moeten bereikbaar zijn voor iedereen. Niet enkel voor wie al kansen kreeg, maar ook voor wie het moeilijker heeft. In Mechelen mag niemand achterblijven.”
De Leerwinkel ondersteunt +16-jarigen die willen leren, maar niet goed weten waar of hoe ze kunnen starten. Van jongeren zonder diploma tot anderstalige nieuwkomers en langdurig werkzoekenden: iedereen vindt er informatie, begeleiding en toekomstadvies op maat.
Met ondertussen meer dan 160 partners – van scholen en VDAB tot welzijnsorganisaties en buurgemeenten – is de Leerwinkel uitgegroeid tot een sterk netwerk dat leren verbindt met welzijn en werk.
“Onze grootste kracht zit in die samenwerking,” benadrukt De Graef. “We helpen mensen niet alleen kennis opdoen, maar ook groeien in zelfvertrouwen, richting vinden en opnieuw grip krijgen op hun toekomst.”
De vierde verjaardag werd gevierd op 15 oktober met een inspiratievoormiddag in het Cultuurcentrum Mechelen. Partners en beleidsmakers blikten terug op vier jaar groei en keken vooruit naar de volgende stappen in levenslang leren.
Uit een impactmeting van Hogeschool Gent blijkt dat elke euro die in leerwinkels wordt geïnvesteerd, een veelvoud oplevert aan maatschappelijke baten. De resultaten worden op 23 oktober toegelicht tijdens een gratis webinar.