Het Mechelse stadsbestuur stelde maandagavond het nieuwe wijkplan voor Mechelen-Zuid voor. Dat plan kadert binnen het bredere beleidsplan waarmee het bestuur langs alle wijken trekt om de lokale projecten toe te lichten. In Mechelen-Zuid ligt de nadruk op mobiliteit, leefkwaliteit en sportieve ontmoetingsplekken.
Het project met de grootste impact blijft de ontknoping van het Battelcomplex, dat de verkeersstroom moet verbeteren. Maar ook andere mobiliteitswerken springen in het oog, zoals de doortrekking van de fietssnelweg F1 langs de westzijde van het spoor tussen de Stenenmolenstraat en de Abeelstraat. Die nieuwe verbinding van ongeveer één kilometer lang en 4,5 meter breed zorgt voor een veilige route richting station en binnenstad.
Daarnaast krijgt ook de stationsomgeving een stevige facelift, met een hoge brug voor bussen, hulpdiensten, fietsers en voetgangers, en een lage klapbrug voor autoverkeer. Zo wil de stad de doorstroming verbeteren en de wijk beter verbinden met het centrum.
Verder wordt de Kruisbaan grondig heraangelegd, met veilige fietspaden, groenzones, speelvoorzieningen en een buurtpark met sportveld. Langs de Brusselsesteenweg krijgt de openbare ruimte een nieuwe inrichting met aandacht voor verkeersveiligheid, groen en waterdoorlaatbare materialen.
Burgemeester Bart Somers benadrukt het doel van de investeringen: “Met deze projecten maken we Mechelen-Zuid veiliger, groener en beter bereikbaar. De nieuwe fietssnelweg, de herinrichting van de stationsomgeving en de vernieuwing van straten zoals de Kruisbaan en de Brusselsesteenweg brengen niet alleen vlottere mobiliteit, maar ook meer leefkwaliteit voor de bewoners.”
Sport vormt daarbij een belangrijke rode draad. Nieuwe sportplekken worden geïntegreerd in de stadsvernieuwing, zoals de sportsite aan de Uilmolenweg, het Postzegelpark en het nieuwe buurtpark aan de Kruisbaan.
Schepen van Sport en Samenleven Abdrahman Labsir vult aan: “We hebben in Mechelen steeds dezelfde reflex: waar we vernieuwen, geven we ook sport en beweging een plaats. Sport verbindt mensen: het brengt buurten samen, zorgt voor contact tussen jong en oud, en versterkt het samenleven in onze stad.”
Het wijkplan omvat verder ook nieuwe sociale woonprojecten, extra groenzones, verbeteringen aan het openbaar domein en meer aandacht voor kinderopvang en kinderarmoede.