De ontwikkeling van de site Verbeemen in Mechelen kan eindelijk vooruit dankzij een ruilovereenkomst tussen Stad Mechelen en Infrabel. De gemeenteraad keurde de deal goed, waarmee een aanslepend eigendomsconflict wordt opgelost. Het akkoord bepaalt dat de stad eigenaar wordt van een deel van de Oude Sint-Gommarusstraat, terwijl Infrabel twee kleinere restpercelen in gebruik neemt.
De site van anderhalve hectare, gelegen op de hoek van de Caputsteenstraat en de Oude Sint-Gommarusstraat, lag al jaren braak nadat er vroeger tapkranen werden geproduceerd. De geplande ontwikkeling liep vertraging op door de stijgende bouwkosten en onduidelijkheden rond het eigendom.
Schepen van Stadsontwikkeling Greet Geypen benadrukt dat de weg nu vrij is voor de volgende stappen: sanering van de vervuilde grond, de aanleg van een park en een buurtparking. “Door de ruil ligt er nu een duidelijke basis om het project opnieuw op de rails te zetten,” zegt ze.
Ook schepen van Vastgoedbeleid Arthur Orlians spreekt van een doorbraak. “Voor de stad is het belangrijk dat we ons patrimonium strategisch gebruiken om projecten vooruit te helpen. Met dit akkoord is een moeilijk knelpunt weggewerkt, zodat niets nog een nieuwe woonbuurt in de weg staat.”
De vergunningsaanvraag wordt naar verwachting in het voorjaar van 2026 ingediend. Ontwikkelaar Santerra neemt de sanering op zich, die samen met de bouwwerken kan starten.