Stad Mechelen heeft het voorontwerp van het Raghenopark voorgesteld, dat de ruggengraat zal vormen van de nieuwe stadswijk Ragheno. Met een oppervlakte van 11 hectare – tien keer groter dan de Kruidtuin – wordt het park een groene long voor zowel de nieuwe bewoners als alle Mechelaars.
De Ragheno-site, ooit het kloppend hart van de spoorwegindustrie, wordt de komende jaren getransformeerd tot een moderne woonwijk met 2.750 nieuwe woningen, kantoren, horeca en ontmoetingsplekken.
Burgemeester Bart Somers benadrukt de noodzaak van dit project: “De betaalbaarheid van een woning is in Mechelen, net als in de rest van Vlaanderen, een grote uitdaging. Oude, vervuilde industrieterreinen zoals Ragheno ontwikkelen tot nieuwe, moderne stadswijken is een belangrijke manier om dat te realiseren. Hier maken we ruimte om te wonen, te werken en te leven, midden in het groen.”
Het Raghenopark krijgt de vorm van vijf aaneengesloten ‘parkkamers’: de stationsparkkamer, de waterparkkamer, de havenparkkamer, de woonparkkamer en de bosparkkamer. Elke kamer krijgt een eigen invulling, gaande van speelzones en wateropvang tot terrassen langs de jachthaven en een aansluiting op het Loosbos.
Volgens schepen van Groenontwikkeling Kristof Calvo wordt het park het kloppend hart van de wijk: “Tien keer groter dan de Kruidtuin, en opgebouwd uit vijf kamers die elk een eigen karakter hebben en toch één geheel vormen. Zo creëren we variatie en geven we iedereen een plek: voor spel en sport, voor stilte en natuur, voor ontmoeting en ontspanning.”
Ook schepen van Stadsvernieuwing Greet Geypen benadrukt de leefkwaliteit: “Het park van 11 hectare geeft ademruimte aan bewoners en bezoekers. Het verhoogt de leefkwaliteit voor de nieuwe wijk, maar is ook een meerwaarde voor alle Mechelaars. Ragheno wordt niet alleen een woonwijk, maar een groene troef voor de hele stad.”
De ontwikkeling van het Raghenopark verloopt parallel met de uitbouw van de wijk en wordt een van de grootste stadsontwikkelingsprojecten in de regio.