De schuldenlast van de stad Mechelen blijft zwaar wegen op de begroting. Uit cijfers die CD&V opvroeg, blijkt dat de rentelasten tegen 2030 oplopen tot bijna 11 miljoen euro per jaar. Dat is een stijging met meer dan 50 procent ten opzichte van het begin van de vorige legislatuur.
“De cijfers tonen een onrustwekkende evolutie aan,” zegt Karl Lauwers (CD&V). “Steeds meer van het beleidsbudget gaat naar de kost van de hoge schulden. Het is tijd om keuzes te maken.”
De oppositiepartij hekelt dat de beloofde schuldafbouw van het vorige bestuur niet werd gerealiseerd. Volgens Stefaan Deleus (CD&V) blijft de schuld rond de 300 miljoen euro hangen en wordt die nog verder opgedreven door nieuwe investeringsplannen. “Het nieuwe stadsbestuur wil 580 miljoen euro investeren. Dat is de optelsom van een wenslijst, zonder keuzes te durven maken. Daardoor dalen de schulden niet en nemen de rentelasten alleen maar toe.”
Ook Nicole Van Dessel (CD&V) benadrukt dat de stijgende lasten gevolgen hebben voor toekomstige generaties. “We willen onze kinderen toch niet opzadelen met die schulden? Als de rentelasten stijgen tot 11 miljoen euro per jaar, blijft er minder over voor veilige fietspaden, sportinfrastructuur of zorgtaken.”
CD&V kondigt aan bij de bespreking van de meerjarenbegroting een alternatieve aanpak voor te stellen. “We moeten kritisch kijken naar de investeringsplannen en de schulden sneller onder controle krijgen,” besluit Lauwers.