Tien jaar geleden opende Huis Offendonk in Sint-Katelijne-Waver de deuren als kleinschalige dagopvang. Wat begon met drie openingsdagen per week en vier bezoekers in een kleine flat, groeide uit tot een huiselijke plek waar ouderen van maandag tot vrijdag terechtkunnen voor gezelschap, activiteiten en lichte zorg.
Op donderdag 4 september vierde Huis Offendonk dit jubileum met meer dan 70 cliënten, hun familie en buurtbewoners. Zij genoten samen van taart, een feestelijke receptie en een optreden van De Zingende Schoenmaker.
De dagopvang, onderdeel van Zorgbedrijf Rivierenland, blijft bewust kleinschalig: maximaal acht gebruikers per dag, die zelf hun dagen en uren kiezen. Samen koken, wandelen, spelletjes spelen of een uitstap maken behoren tot de vaste ingrediënten, aangevuld met persoonlijke zorg zoals pedicure of hulp bij het douchen.
Voor veel bezoekers betekent Huis Offendonk meer dan ontspanning. Nicole (82), die sinds 2017 twee keer per week komt, noemt het haar “tweede thuis”: “Na het overlijden van mijn man heb ik hier opnieuw geleerd mijn plaats te vinden. Het zijn mijn favoriete dagen van de week.”
Ook voor het team, bestaande uit twee verzorgenden en vrijwilligers, is de band bijzonder. Karine, verzorgende van het eerste uur en intussen vrijwilliger, zegt: “Het voelt hier nooit aan als werken. De groepsdynamiek maakt dit huis uniek.”
Volgens Ann Gielkens, voorzitter van Zorgbedrijf Rivierenland, is die warme aanpak precies de kracht van Huis Offendonk: “We creëren een tweede thuis waar iedereen zichzelf kan zijn. In combinatie met thuiszorgdiensten helpt dit ouderen om langer zelfstandig te wonen.”