De stad Mechelen kent dit jaar opnieuw financiële steun toe aan organisaties die zich inzetten voor mondiale rechtvaardigheid. In totaal wordt 67.000 euro verdeeld onder 18 organisaties, met een bijzondere erkenning voor Artsen Zonder Vakantie en Oye LENA, die elk 16 767 euro ontvangen voor hun projecten rond de duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG’s).
De subsidie maakt deel uit van de wedstrijd ‘Mechelen Mondiaal voor SDG’s’, die ondertussen al aan haar vijfde editie toe is. De wedstrijd beloont jaarlijks twee Mechelse organisaties voor hun inzet rond mondiale thema’s. Daarnaast krijgen 16 andere organisaties een bijdrage tussen de 1.800 en 3.500 euro voor projecten in het globale zuiden.
“Met deze steun erkennen we niet alleen het harde werk van Mechelse organisaties, maar tonen we ook dat mondiale rechtvaardigheid begint bij lokale betrokkenheid,” zegt schepen Patrick Princen, bevoegd voor mondiaal beleid. “Projecten zoals die van Artsen Zonder Vakantie en Oye LENA maken een reëel verschil voor mensen in kwetsbare situaties én zetten tegelijk Mechelaars aan het denken over onze gedeelde verantwoordelijkheid.”
Artsen Zonder Vakantie: strijd tegen moeder- en kindersterfte in DR Congo
Eén van de hoofdwinnaars is Artsen Zonder Vakantie, die met de steun medische opleidingszendingen organiseert naar moeilijk bereikbare ziekenhuizen in de Democratische Republiek Congo. De organisatie investeert ook in spoedeisende verloskundige en neonatale apparatuur.
“In afgelegen regio’s van DR Congo blijft de moeder- en kindersterfte extreem hoog, met een moedersterftecijfer van 547 op 100.000 levendgeborenen en bijna 75% sterftegevallen bij jonge moeders,” zegt Stefaan Bonte, directeur van de organisatie. “De invoering van gratis moeder- en kindzorg in september 2023 heeft geleid tot meer vraag, maar tegelijk ook de ernstige tekortkomingen in de ziekenhuizen blootgelegd. Met deze extra steun vanuit de stad, kunnen we een groot verschil maken.”
Oye LENA: onderwijs voor kansarme kinderen in Peru
De tweede laureaat, Oye LENA, werkt in Peru met kinderen uit kansarme gezinnen, met speciale aandacht voor meisjes en kinderen met een beperking. Met de subsidie koopt de organisatie een tweedehands bus aan voor veilig schoolvervoer en ondersteuning van het sociaal tewerkstellingsproject artisaLENA.
“Onderwijs is enorm belangrijk,” zegt Ilse Cayron van Oye LENA. “Via het project kunnen we kinderen dagelijks naar school brengen en tegelijk ouders ontlasten. De bus zal ook producten vervoeren die jongeren met een beperking en moeders maken, waardoor hun zelfredzaamheid versterkt wordt.”
“We hebben hard gewerkt aan de toekomstbestendigheid van ons project en blijven inzetten op zelfredzaamheid. Het is fijn dat de jury hier nu deze erkenning voor geeft en dat we met deze financiële steun kunnen blijven groeien.”
Steun voor zestien andere organisaties
Naast de twee hoofdwinnaars, ontvangen ook zestien andere Mechelse organisaties steun voor hun projecten in het Zuiden. Het gaat onder meer om:
Afractie vzw (Senegal)
Broederlijk Delen vzw (Burkina Faso)
Child-Help vzw (Oeganda)
Damiaanactie vzw (Comoren)
Eyes for the World (Zimbabwe)
Hulpcomité Guatemala (Guatemala)
Collectief KANAGA vzw (Mali)
Kuntangdafero (Gambia)
Mechelen4Palestine (Palestina)
Safi vzw (Gambia)
SISP Sebastian Indian Social Projects vzw (India)
Stichting Hubi en Vinciane (SHV) (Benin)
TPSI Belgium vzw (Peru)
WSM (Senegal)