De Mechelse Reuzenkinderen Janneke, Mieke en Klaasken maken op donderdag 28 augustus hun opwachting in de prestigieuze Katuit-stoet in Dendermonde. De deelname van de Mechelse reuzen gebeurt op uitnodiging van Toerisme Dendermonde en het Ros Beiaardcomité, ter gelegenheid van de twintigste verjaardag van de UNESCO-erkenning van de reuzencultuur als immaterieel cultureel erfgoed.
Katuit is een jaarlijkse hoogdag in Dendermonde, waarbij de Gildereuzen Indiaan, Mars en Goliath centraal staan, omringd door meer dan duizend figuranten, praalwagens en muziekgroepen. De aanwezigheid van de Mechelse reuzen vormt een symbolische viering van het gedeelde erfgoed tussen Mechelen en Dendermonde, twee steden met een sterke traditie in reuzenstoeten en beide erkend op de Werelderfgoedlijst voor hun belforten en begijnhoven.
“Onze Mechelse reuzen zijn geen statische museumstukken, maar worden actief ingezet,” zegt Mechels schepen van Erfgoed Greet Geypen. “Dat ze uitgenodigd zijn om in Dendermonde mee te stappen, is een bijzondere erkenning voor het engagement van onze erfgoedgemeenschap.”
(Lees verder onder de foto)
De coördinatie van de Mechelse deelname gebeurt via de erfgoedvereniging ReuzenMechelen, sinds 2023 erkend als officiële gilde. De dragers krijgen bijstand van collega’s uit Duffel, een voorbeeld van regionale erfgoedsolidariteit. Hugo Van der Roost van ReuzenMechelen benadrukt het belang van deze deelname: “Dat onze reuzen ook in Dendermonde mee opstappen, voelt als een groot compliment.”
Het Museum Hof van Busleyden, collectiebeheerder van de Mechelse ommegangsfiguren, ondersteunt de deelname. Het museum kiest er bewust voor om de reuzen ook buiten de museumcontext zichtbaar te maken en zo levend erfgoed in de praktijk te houden.
Foto: Stad Mechelen – Tristan Sadonis