Zes provinciale groendomeinen in Antwerpen ontvangen in 2025 opnieuw de prestigieuze Green Flag Award, het internationale kwaliteitslabel voor uitstekend beheerde openbare parken en groenzones. Het gaat om het Vrieselhof in Ranst, Kesselse Heide in Nijlen, Rivierenhof in Deurne, De Averegten in Heist-op-den-Berg, Prinsenpark in Retie en het Vrijbroekpark in Mechelen.
De Green Flag Awards worden toegekend door de internationale organisatie Keep Britain Tidy. Dit jaar werden in totaal 163 parken in negen Europese landen bekroond, waaronder dus zes Antwerpse domeinen. Wereldwijd dragen meer dan 2.500 parken deze erkenning. Voor het Rivierenhof is het zelfs al de achtste award op rij.
De beoordeling gebeurt jaarlijks door een jury of mystery panel, dat een gedetailleerd rapport opstelt en aanbevelingen doet. Domeinen moeten hun award dus telkens opnieuw verdienen.
Gedeputeerde Mireille Colson, bevoegd voor de provinciale groen- en recreatiedomeinen, is bijzonder tevreden:
“We zijn bijzonder trots op onze provinciale domeinen, zoals ouders dat zijn op hun kinderen. Alles wat we daar doen – van investeringen tot programma’s, van het onthaal tot het ecologische beheer – proberen we met maximale zorg en kwaliteit te doen. Wanneer een onafhankelijke en kritische jury die inspanningen bekroont met een internationale erkenning, doet dat veel deugd. De Green Flag Awards bevestigen wat goed loopt én geven inspiratie over wat nog beter kan.”
Wat vertellen de internationale juryleden, en zie je als bezoeker op het terrein?
Vrijbroekpark: De jury was opnieuw onder de indruk van de algemene netheid van het Vrijbroekpark en de aandacht voor details in het onderhoud. Vooral de uitgebreide natuur-educatieve communicatie is interessant, zeker nu met de hotelruïne als extra aanbod. Vrijbroek is ook een enorm sociaal domein, de bezoekers vormen samen met de medewerkers de parkgemeenschap.