De Mechelse Shopping Shuttle kende het afgelopen Hemelvaartweekend een absoluut record. Zaterdag werd de drukste dag ooit in de geschiedenis van de pendeldienst, met maar liefst 2.646 opstappers. Ook vrijdag tekende sterk: de beste vrijdag sinds 2018. De gratis shuttledienst, die bezoekers van randparkings en het Keerdok naar het stadscentrum brengt, blijft in stijgende lijn groeien.
“Deze cijfers illustreren mooi de stijgende populariteit van onze gratis Shuttle, die zowel onze bezoekers als onze lokale economie ten goede komt,” zegt schepen van Economie en Mobiliteit Alexander Vandersmissen. “We zien dat de Shopping Shuttle onderhand een vaste waarde is geworden.”
Tijdens het hemelvaartweekend, dat samen viel met de jaarlijkse braderie en het event rond Kom op tegen Kanker, maakten meer dan 4.000 mensen gebruik van de Shopping Shuttle. Vooral de zaterdag sprong eruit, met zo’n 81% meer opstappers dan op een doorsnee zaterdag.
Groeiende populariteit en toekomstplannen
De Shopping Shuttle vervoert al ruim tien jaar bezoekers tussen randparkings en het stadscentrum. Sinds 2022 zijn er drie routes actief: vanuit Mechelen Zuid, vanaf parking Nekker, en via de bootshuttle aan parking Keerdok. In 2023 werd de dienstverlening uitgebreid naar woensdagen, vrijdagen en zaterdagavonden.
“Vorig jaar zagen we al een stijging van 41% in het aantal gebruikers,” vervolgt Vandersmissen. “Begin dit jaar verwelkomden we de 500.000ste opstapper. We bekijken nu de mogelijkheden om de Shuttle nog verder te optimaliseren en uit te breiden.”
Volgens Geert Milis, voorzitter van handelaarsvereniging Mechelen MeeMaken, is ook de lokale handel enthousiast:
“Onze ondernemers zijn opgezet met de Shopping Shuttle. Het is een handige en gratis service, zeker op drukke momenten. Een win-win voor bezoekers en handelaars.”
Verkeersveiligheid, bereikbaarheid en leefbaarheid
Vandersmissen benadrukt de bredere impact van de Shuttle: “We zoeken en vinden steeds meer een evenwicht tussen een bruisende stad die veel te bieden heeft, leefbaarheid voor inwoners en verkeersveiligheid. De Shopping Shuttle speelt daarin een belangrijke rol. We houden er zoekverkeer mee uit de stad, en stimuleren tegelijk handel, horeca en cultuur.”
Alle praktische info, rijtijden en routes van de Shopping Shuttle zijn te vinden op www.mechelen.be/shoppingshuttle.
De Shopping Shuttle is een initiatief van stad Mechelen en Mechelen MeeMaken.