In Mechelen opende jeugdvereniging Jamaswapi vandaag haar deuren voor het brede publiek. De opendeurdag past binnen een ruimere inspanning om het jeugdwerk in de stad toegankelijker te maken voor alle kinderen en jongeren. Dat is ook een duidelijke ambitie van het stadsbestuur, dat samen met organisaties als Jamaswapi werk wil maken van een jeugdwerking waar iedereen zich welkom voelt.
Wat Jamaswapi uniek maakt, is het open en laagdrempelige karakter van de werking. Kinderen en jongeren van 6 tot 17 jaar kunnen er elke zondag vrijblijvend deelnemen, zonder lidgeld of vaste inschrijving. “Bij Jamaswapi is iedereen welkom, wie je ook bent, waar je ook vandaan komt. We zijn één grote familie waar je mag groeien, lachen en helemaal jezelf zijn. We maken vrienden en herinneringen voor het leven, want: eens een swapi, altijd een swapi,” zeggen hoofdleiders Jamie en Michael.
Ze roepen geïnteresseerde jongeren op om gerust eens te komen proberen: “Er is nog plaats bij ons. Nieuwe leden zijn steeds welkom en kunnen vrijblijvend aansluiten op zondag.”
De organisatie is al 65 jaar een vaste waarde in Mechelen en draait volledig op vrijwilligers, vaak oud-leden die hun enthousiasme willen doorgeven. Het jaarlijkse zomerkamp van 1 tot 11 juli is het absolute hoogtepunt waar velen nu al reikhalzend naar uitkijken.
De opendeurdag vond plaats op Transit M, in het Douanegebouw waar Jamaswapi momenteel haar werking heeft. Ook schepen van Jeugd Kristof Calvo bracht een bezoek, en onderstreepte het belang van toegankelijk jeugdwerk.
“Jamaswapi is echt uniek. Hun manier van werken kan ook andere organisaties inspireren. Vanuit de jeugddienst gaan we de komende weken nieuwe kinderen en jongeren via OKAN After School en de zomerse speelpleinwerking in contact brengen met Jamaswapi. Want voor kinderen en jongeren die willen kennismaken met jeugdwerk, is dit de ideale plek,” aldus Calvo.
De samenwerking maakt deel uit van een breder actieplan rond toegankelijkheid, dat voortbouwt op eerdere initiatieven zoals Jeugdwerk voor Alleman.
“Jeugdwerk is samenleven en samenwerken. Een ervaring in het jeugdwerk kan voor kinderen en jongeren echt een groot verschil maken. Daarom willen we inzetten op meer toegankelijkheid,” voegt Calvo toe.
Ook Mesbah Karothie, actief bij OKAN After School en zelf met een verleden in het jeugdwerk, is enthousiast:
“We delen het Douanegebouw met Jamaswapi, dus het is logisch dat we elkaar versterken. De komende weken brengen we onze jongeren langs om hen in contact te brengen met het jeugdwerk van Jamaswapi. Echt iets om naar uit te kijken.”
Meer info over de werking en activiteiten van Jamaswapi is te vinden via www.jamaswapi.be of via hun sociale media.