De N16 heeft een ware metamorfose ondergaan. Wat vroeger een autoweg was zonder plaats voor fietsers of voetgangers, is nu een moderne stadsboulevard die alle vormen van verkeer veilig en vlot met elkaar verbindt. Vrijdagmorgen werd de vernieuwde N16 officieel opengesteld, als een groene en aantrekkelijke toegangspoort tot de stad.
“Bij de opwaardering van Keerdok als nieuwe stadswijk, hoort ook een verbetering van de infrastructuur. Via de N16 rij je het centrum van onze stad binnen, nu via een prachtige stadsboulevard. Voor deze transformatie hebben we dezelfde accenten gelegd als elders in de stad: meer groen, betere waterinfiltratie en verhoogde veiligheid en comfort voor alle weggebruikers. Met een breed dubbelrichtingsfietspad en een groenstrook met in totaal honderd hoogstambomen, mag het resultaat er zijn. Er werd in totaal ongeveer 1500m² verharding weggenomen en 9000m² toplaag asfalt aangebracht. Daarnaast is ook de belijning en de richtingsaanduiding verbeterd. In plaats van een grijze, ongezellige autostrade tot in de stad, is de N16 nu een veilige en aangename toegang tot Mechelen– voor bewoners en bezoekers”, zegt schepen van Openbare Werken, Patrick Princen.
Lees verder onder de foto
Dubbelrichtingfietspad
Aan de noordzijde verdwenen de pechstrook en vangrail. Die maakten plaats voor een drie meter brede groenstrook met bomen, een dubbelrichtingsfietspad van drie meter en een schrikstrook van een halve meter met haag als afscheiding. Zo kunnen fietsers nu veilig en comfortabel van het kruispunt met de Elektriciteitsstraat tot aan de Antwerpsepoort rijden. De bestaande buffergracht werd behouden.
Op de middenberm verdwenen de vangrails en werd de groenstrook verdiept. Hierdoor sijpelt regenwater gemakkelijker in de bodem in plaats van via de riolering afgevoerd te worden. Ook hier zorgen verschillende nieuwe bomen voor een groener straatbeeld.
De natuur in de stad brengen
Aan de zuidzijde was de beschikbare ruimte beperkter. Hier werd de vrijgekomen zone van de pechstrook en de vangrails ingevuld met een groenstrook met bomen, zodat ook de buffergracht behouden kon blijven. Die speelt een belangrijke rol in de opvang en infiltratie van regenwater.
“De werken zijn vlot verlopen en het eindresultaat is een van de mooiste lanen van onze stad, aldus Princen. “Als je Mechelen binnenrijdt, voel je meteen hoe we de natuur in de stad willen brengen.”