Met de paasvakantie breekt ook het speelstratenseizoen aan. Voor het eerst zijn dat er maar liefst 10 tijdens de paasvakantie. De helft van deze speelstraten zullen ook deelnemen aan de populaire Buitenspeeldag, die binnenkort plaatsvindt. Wie een speelstraat wil organiseren in de zomer kan zich nu aanmelden.
De speelstraten zijn gespreid over verschillende buurten in Mechelen en bieden kinderen een veilige en gezellige omgeving om te spelen tijdens de vakantie. De straten die dit jaar meedoen zijn: Aspergeveld, Berkenhofstraat, Fortuinstraat, Kleine Bareelstraat, Lindestraat, Lorkstraat, Paardenstraatje, Pareipoelstraat, Pennepoelstraat en Schouwbroekstraat.
Kristof Calvo, schepen van Jeugd: “In 2023 waren er slechts 6 speelstraten in de paasvakantie en in 2024 waren het er 8. Het doet me deugd om te zien dat de populariteit stijgt. Mechelaars die initiatief nemen om hun buurt gezelliger te maken, ondersteunen wij vanuit de stad met veel plezier. Speelstraten ontstaan echt van onderuit, dankzij de meters en peters die de organisatie op zich nemen. De 10 speelstraten zijn bovendien goed gespreid over de stad. Buiten spelen moet je dan ook vooral in je eigen buurt doen.”
Een traditie
In de Pareipoelstraat is het al jaren traditie om tijdens de vakanties een speelstraat aan te vragen. Buurtbewoner Bruno Van Bruyssel vertelt: “Ik heb het stokje overgenomen van een buurman waarvan de kinderen te oud waren geworden. Met heel veel plezier, want ik wil de traditie graag verderzetten. Zo kunnen de kinderen veilig buiten spelen en leren ze elkaar ook meteen beter kennen. En de ouders komen tegelijkertijd de straat op om bij te praten. Het creëert dus een sterkere band tussen de kinderen en de buren.”
Vraag nu je speelstraat aan voor de zomervakantie
Een speelstraat aanvragen is eenvoudig via de website van Kinderstad Mechelen. Wanneer je straat in aanmerking komt, kan je samen met vijf meters of peters de organisatie op je nemen en de speelstraat aanvragen. Voor extra speelplezier kan je tijdens de zomervakantie de Rommy koffer lenen. Zie je het nog groter? Dan kan je via de BEN-subsidie een bedrag tot €500 aanvragen om je straat om te toveren tot een speelparadijs met attracties en spelletjes. Let op: de deadline voor het aanvragen van een speelstraat voor de zomervakantie is woensdag 21 mei.
De komende jaren wil het stadsbestuur nog meer inzetten op zulke initiatieven. “Waarom niet eens proberen tijdens de winter, een gewoon weekend of langere periodes tijdens de zomer? De mensen van de Pareipoelstraat zijn alvast enthousiast om een wintereditie uit te proberen. Door te experimenteren en goede praktijken uit te wisselen, gaan we zorgen voor nog meer speelplezier”, sluit Calvo af.