De Shopping Shuttle bracht sinds haar ontstaan tien jaar geleden al meer dan een half miljoen opstappers van en naar het Mechelse stadscentrum. De 500 000ste opstapper ontving deze morgen een Mechelenbon ter waarde van € 150 uit handen van schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen. “De shopping shuttle biedt onze bezoekers een duurzaam en veilig vervoermiddel dat ook de lokale handelaars ten goede komt,” zegt Vandersmissen.
“De populariteit van onze shopping shuttle neemt jaar na jaar toe”, stelt schepen Vandersmissen. “Vorig jaar nam het aantal opstappers met maar liefst 41% toe en overschreden we de kaap van de 100 000 opstappers. Bovendien biedt de shopping shuttle enkele belangrijke voordelen. We houden er heel wat zoekverkeer mee uit de stad, wat zowel de leefbaarheid als veiligheid in onze stad verhoogt. De Shopping Shuttle geeft de lokale handel, de horeca en onze culturele sector een boost, en biedt bezoekers een goede oplossing om hun auto veilig en gratis achter te laten. We bekijken dan ook de mogelijkheden om de dienstverlening van de shuttles nog verder optimaliseren en mogelijk zelf nog uit te breiden.”
De drie Shopping Shuttles (de shuttle naar de Nekker, naar Mechelen zuid en de bootshuttle) vervoeren wekelijks zo’n 1870 opstappers. Sinds februari vorig jaar rijden de shuttles niet alleen in het weekend en op koopzondagen, maar ook op woensdagen (13-19u), vrijdagen (13-24u) en op zaterdagavond (19-24u).
“De Shopping Shuttle biedt zowel de ondernemers als de bezoekers een meerwaarde”, vindt voorzitter van Mechelen MeeMaken Geert Milis. “We merken dat mensen de vorig jaar uitgebreide dienstverlening weten te waarderen en dat bezoekers nu ook ’s avonds naar het centrum komen of er langer blijven. Ze gaan dan bijvoorbeeld nog op restaurant of nemen culturele activiteiten mee. Een win-win voor bezoekers en handelaars. Dat vieren we dan ook graag met een cadeau en een feestelijk glaasje. We klinken op de toekomst.”
De shopping shuttle reed voor de eerste keer op 1 augustus 2014 en was in eerste instantie een pendeldienst die het stadscentrum verbond met de randparkings Douaneplein en Zandpoortvest. Na verschillende uitbaters en trajecten evolueerde de Shuttle tot de huidige 3 routes tussen randparkings en het stadscentrum. Aanvankelijk reden de Shopping Shuttles ook enkel op zaterdagen, later ook op zaterdagavond en op koopzondagen en sinds vorig jaar ook op woensdag en vrijdag. In juli 2020 kwam er ook een tweede route vanuit industriepark Mechelen Zuid bij, en vanaf november 2022 kunnen bezoekers ook de bootshuttle van aan parking Keerdok nemen.
Alle info over de Shopping Shuttle is te vinden op mechelen.be/auto/shoppingshuttle. Bezoekers bekijken voor vertrek steeds best de website voor alle laatste updates, de rijtijden en de routes.
De Shopping Shuttle is een initiatief van stad Mechelen en Mechelen Meemaken.