De gemeente Willebroek gaat een eventuele aankoop van het stationsgebouw aan het Stationsplein niet verder onderzoeken. “Dit is zonder twijfel een prachtig pand met een grote historische waarde. Maar we moeten realistisch zijn: het gebouw heeft heel wat beperkingen en er zijn grote investeringen nodig”, zeggen schepenen Luc Spiessens en Serkan Bozyigit.
Niet verder onderzoeken
Het stationsgebouw van Willebroek werd gebouwd in 1913, en staat sinds 2015 leeg. De NMBS biedt het pand nu te koop aan voor een bedrag vanaf 329 000 euro. De gemeente Willebroek bekeek in het verleden al meermaals. wat hier eventueel mogelijk is. Die oefening werd opnieuw gemaakt, het resultaat is dat Willebroek een eventuele aankoop van het stationsgebouw niet verder gaat onderzoeken.
“Dit gebouw is zonder twijfel een prachtig pand met een rijke historische waarde. Het gebouw is zelfs beschermd, en daar duikt al meteen de eerste hindernis op. De nieuwe eigenaar zal bij grote verbouwingen of energiebesparende ingrepen rekening moeten houden met erg strikte regels. De mogelijkheden om het gebouw te moderniseren zijn dus eerder beperkt”, aldus de schepenen.
Torenhoge stookkosten
“Als we het stationsgebouw niet voldoende kunnen moderniseren, kunnen we onsverwachten aan torenhoge stookkosten door de hoge plafonds en gebrekkige isolatie. Dat lijkt ons financieel en ecologisch onverantwoord, zeker in een tijd waarin energie-efficiëntie centraal staat.”
“In onze begroting is op dit moment ook geen budget voorzien voor de aankoop van dit gebouw en eventuele renovaties. We moeten tegen 2028 al verschillende gemeentelijke gebouwen renoveren om te voldoen aan de wettelijke energienormen om boetes te vermijden. We zullen dus slimme financiële keuzes moeten maken, en deze aankoop is dat volgens ons niet.”
Geen veilige buitenruimte
“Als we het stationsgebouw zouden willen gebruiken als ontmoetingsruimte, bijvoorbeeld voor een initiatief zoals De Mozaïek, zien we ook heel wat uitdagingen. Het gebouw ligt naast treinsporen die nog actief gebruikt worden en aan een vrij drukke weg. Er is met andere woorden geen veilige buitenruimte. Dit maakt van het gebouw geen ideale plek voor activiteiten, al zeker niet met kinderen.”
“Het stationsgebouw heeft zonder twijfel heel wat potentieel. Maar de beperkingen en kosten zijn niet te onderschatten. We gaan vanuit de gemeente Willebroek daarom geld investeren in projecten met de grootste impact en de meeste mogelijkheden, en dat is niet in dit stationsgebouw.”