Het nieuwe burgerpanel van Stad Mechelen is maandag 6 oktober officieel van start gegaan. Zestig gelote Mechelaars buigen zich de komende weken over de publieke ruimte in de stad. Het panel bestaat uit 30 jongeren en 30 volwassenen.
De belangstelling was groot. Van de 6.000 willekeurig uitgenodigde Mechelaars stelden 303 inwoners zich kandidaat. Opvallend daarbij was het grote aantal jongeren: 200 van de kandidaten waren jonger. Na een tweede loting werden uiteindelijk 30 jongeren en 30 volwassenen geselecteerd.
De jongste deelnemer is 12 jaar, de oudste 81. Tijdens de eerste bijeenkomst maakten de deelnemers kennis met elkaar en met het thema. Daarna trokken ze samen de stad in om verschillende plaatsen te bekijken en te bespreken welke kansen en uitdagingen er zijn voor de publieke ruimte.
Tijdens de eerste twee werksessies werken jongeren en volwassenen afzonderlijk. Daarna komen beide groepen samen om hun ervaringen en ideeën uit te wisselen. De derde sessie verloopt volledig gezamenlijk.
Op 20 oktober verdiept het panel zich samen met ruimtelijke planners in concrete voorbeelden en casussen. Tijdens de slotbijeenkomst op 17 november worden de inzichten gebundeld in aanbevelingen voor het stadsbestuur. Die moeten als leidraad dienen voor toekomstige projecten en plannen rond de publieke ruimte.
Jongeren die zich kandidaat stelden maar niet werden geselecteerd, kunnen hun ideeën ook kwijt via de Mechelse Jeugdraad.