De Winketbrug in Mechelen krijgt vanaf april 2027 een opvallende nieuwe muurschildering. Kunstenaar Hadassah Emmerich maakt er een monumentaal kunstwerk van waarin natuur, water en Mechels erfgoed samenkomen. Het schildersteam is samengesteld en start op 12 april met de werken. Voor het ontwerp liet Emmerich zich inspireren door het Cruydeboeck van de zestiende-eeuwse Mechelse botanicus Rembert Dodoens. De brug wordt een reeks kleurrijke ‘open boekpagina’s’ waarin planten, water en erfgoed worden samengebracht.
“De Winketbrug wordt een bijzondere plek waar kunst, natuur en het Mechelse verhaal samenkomen. Hadassah Emmerich vertaalt ons rijke botanische erfgoed naar een hedendaags kunstwerk dat je niet zomaar voorbijloopt. Zo krijgt een infrastructuur die vooral functioneel was ook een nieuwe culturele betekenis. Dat is precies de kracht van kunst in de publieke ruimte: ze maakt van een plek die we dagelijks passeren een plek waar we opnieuw naar kijken,” zegt schepen van Cultuur en Natuur- en Groenontwikkeling Kristof Calvo.
De volledige brug krijgt één samenhangend ontwerp dat de verschillende delen van de site met elkaar verbindt. Zo wil de muurschildering niet alleen de twee oevers, maar ook mens, natuur en geschiedenis met elkaar verbinden.
In het ontwerp krijgen ook soorten die kenmerkend zijn voor de biodiversiteit van de Binnendijle een plaats. “Een van de opdrachten voor de kunstenaar was om de biodiversiteit van onze Binnendijle te visualiseren. De gele lis en de weidebeekjuffer zijn daarbij twee duidelijke voorbeelden: het zijn doelsoorten binnen het Watsups-project die iets vertellen over de natuur en waterkwaliteit van de Binnendijle. Door ze in de muurschildering op te nemen, krijgen ze een zichtbare plaats in het straatbeeld,” zegt schepen voor Biodiversiteit Patrick Princen.
De uitvoering gebeurt in samenwerking met kunstenaar Gijs Vanhee, die een schildersteam samenstelt met kunstenaars uit de lokale Mechelse scene. Curator Sevie Tsampalla begeleidde het artistieke traject. De werken zijn gepland van 12 april tot 7 mei 2027, afhankelijk van de weersomstandigheden. Vooraf worden verschillende technieken, verfsoorten en beschermingslagen getest. Daarbij wordt zowel gekeken naar de duurzaamheid van het kunstwerk als naar de bescherming van het water.
De muurschildering wordt volledig gefinancierd met Europese middelen binnen het Watsups-project. Dat project realiseert langs de Binnendijle drie kunstwerken rond biodiversiteit en waterkwaliteit. Het kunstwerk aan de Winketbrug moet uiterlijk eind juni 2027 klaar zijn.
Foto: Copyright Stad Mechelen