Twintig Mechelse jeugdverenigingen en jongereninitiatieven hebben dinsdagavond tijdens de jeugdnetwerkraad deelgenomen aan een praktijkgerichte workshop rond brandveiligheid. Onder begeleiding van Brandweerzone Rivierenland leerden ze brandrisico’s herkennen, preventieve maatregelen nemen en hun jeugdlokalen veiliger maken.
De sessie maakte deel uit van de inspanningen van de stad om jeugdverenigingen beter te ondersteunen en kadert binnen het nieuwe actieplan jeugdwerkondersteuning 2026-2027.
Brandveiligheid op een interactieve manier
Tijdens de workshop gingen de deelnemers via een soort cluedospel op zoek naar mogelijke brandhaarden in een fictieve omgeving. Op die manier leerden ze op een toegankelijke en interactieve manier waar risico’s kunnen ontstaan en hoe ze die in hun eigen lokalen kunnen aanpakken.
Daarnaast konden de verenigingen samen met de brandweer hun eigen infrastructuur bespreken en advies krijgen over mogelijke verbeteringen op het vlak van brandveiligheid.
Ook aandacht voor kampvuren
Niet alleen de veiligheid van jeugdlokalen kwam aan bod. Ook het veilig organiseren van kampvuren werd besproken.
Vooral tijdens droge periodes is het belangrijk om na te denken over geschikte locaties, de nodige veiligheidsmaatregelen en manieren om risico’s te beperken. De brandweer gaf daarbij concrete tips waarmee jeugdverenigingen aan de slag kunnen.
Extra steun voor veilige lokalen
Volgens schepen van Jeugd Kristof Calvo krijgt brandveiligheid ook een prominente plaats binnen het vernieuwde subsidiereglement voor jeugdwerkinfrastructuur.
“Ingrepen die daarmee te maken hebben, worden voortaan 100 procent gesubsidieerd, net als asbestverwijdering. We vinden het belangrijk dat onze kinderen en jongeren in veilige omstandigheden samenkomen. De extra ondersteuning voor deze aanpassingen moet jeugdbewegingen aanzetten om er versneld werk van te maken.”
Jeugdwerk verder versterken
De workshop maakt deel uit van het nieuwe actieplan jeugdwerkondersteuning 2026-2027. Met dat plan wil de stad jeugdverenigingen nog beter begeleiden en ondersteunen.
Binnen de jeugddienst is daarvoor opnieuw een jeugdwerkondersteuner aangesteld. De jeugdnetwerkraad fungeert als een vast overlegmoment waar jeugdverenigingen ervaringen uitwisselen en noden kunnen signaleren.
“Een sterk jeugdwerk begint bij luisteren naar wat er leeft op het terrein. De jeugdnetwerkraad is daarvoor een belangrijk moment: verenigingen kunnen elkaar ontmoeten, ervaringen delen en aangeven welke ondersteuning ze nodig hebben. Met het nieuwe actieplan willen we daar concreet mee aan de slag. We zijn een stad met veel jeugdwerk en dat rijke veld willen we zo goed mogelijk ondersteunen”, aldus Calvo.