Een ornament is woensdagvoormiddag rond 10 uur van de gevel van het Mechelse stadhuis in de Reuzenstraat naar beneden gevallen. Daarbij raakte niemand gewond, maar uit voorzorg werd de omgeving onmiddellijk afgesloten en volgde een grondige inspectie van het gebouw.
De brandweer, de stadsingenieur van de dienst Monumentenzorg en een stabiliteitsingenieur kwamen ter plaatse om de neogotische dakgevel en de talrijke ornamenten te controleren op mogelijk bijkomend valgevaar.
Tijdelijke hinder aan Huis van de Mechelaar
Door de veiligheidsmaatregelen ondervond het Huis van de Mechelaar tijdelijk hinder. Het gebouw, dat normaal bereikbaar is via de Reuzenstraat, bleef toegankelijk via de zijde van de Hallestraat en de Zakstraat.
De Keldermansvleugel langs de Befferstraat blijft voorlopig afgesloten in afwachting van verder onderzoek.
Gecorrodeerde bevestiging oorzaak van het incident
Uit een eerste onderzoek blijkt dat het losgekomen ornament bevestigd was aan een ijzeren pin die door corrosie was aangetast. Daardoor kwam het ornament uiteindelijk los van de gevel.
De stad wil nu zo snel mogelijk nagaan of er nog andere elementen risico vormen.
Volledige inspectie van stadhuis
Burgemeester Bart Somers heeft Monumentenwacht opdracht gegeven om op korte termijn een volledige controle van het stadhuis uit te voeren.
“Dat gebeurde de laatste keer in 2021. Toen werden geen problemen gemeld, maar het is duidelijk dat we de frequentie van hun inspectie gaan moeten herevalueren. Er wordt nu eerstdaags een inspectie uitgevoerd. Daarbij zal men via een drone heel gedetailleerde beelden maken van de ornamenten waarmee scheurtjes of barsten kunnen opgespoord worden”, zegt burgemeester Bart Somers.
Niet de eerste keer
Het is niet de eerste keer dat delen van de historische gevel loskomen.
In 2017 kwamen ook al verschillende ornamenten los aan de gevel langs de Befferstraat. Naar aanleiding daarvan voerde Monumentenwacht toen een volledige inspectie van het gebouw uit. Daarbij werden preventief enkele ornamenten verwijderd uit het zandstenen kantwerk van de Keldermansvleugel.
Met de nieuwe controle wil de stad mogelijke risico’s vroegtijdig opsporen en de veiligheid van bezoekers en voorbijgangers garanderen.
Foto: Stad Mechelen