Oppositiepartij CD&V Mechelen vraagt het stadsbestuur om werk te maken van de beloofde geluidsschermen in Battel en Mechelen-Zuid. Volgens gemeenteraadslid Karl Lauwers sleept het dossier al jaren aan, terwijl de stad voor de lokale verkiezingen beloofde om zelf te investeren als Vlaanderen niet zou tussenkomen. De vraag naar geluidsschermen is niet nieuw. CD&V wees in 2021 al op problemen met de toenmalige geluidsstudie, terwijl actiecomité Battels Geraas in 2022 ongeveer duizend handtekeningen verzamelde voor een leefbaardere dorpskern.
In februari 2024 engageerde de stad zich om desnoods zelf ongeveer 1,5 miljoen euro uit te trekken voor de geluidsschermen. Enkele maanden later, in juni 2024, bereikten Mechelen en Agentschap Wegen en Verkeer een akkoord over de schermen in Battel. Toen werd aangekondigd dat de werken binnen het jaar zouden starten en dat de geluidsschermen er tegen eind 2025 zouden staan.
Volgens CD&V is daar vandaag nog altijd niets van te merken. Lauwers vroeg het stadsbestuur daarom naar een stand van zaken. “Jammer genoeg verwijst het stadsbestuur opnieuw naar een overleg met AWV waaruit zou moeten blijken of de geluidsschermen zullen gefinancierd worden door Mechelen. Ze spreken ook van een nieuwe timing rond begin 2027 (!), en alleen maar voor de start van de aanbesteding en gunning. Dat betekent dus nog niet dat de eerste spade in de grond gaat. Dit is dus twee jaar later dan beloofd.”
Lauwers erkent dat ook het dossier van de Ontknoping Mechelen-Noord/Zuid een rol speelt, maar benadrukt dat de stad eerder had aangegeven de geluidsschermen sowieso te zullen realiseren. “En er was toch al die overeenkomst met AWV? Het is natuurlijk makkelijk om iets te beloven vlak voor de verkiezingen maar beloftes moeten ook waargemaakt worden. Daar hebben de Battelaars en de inwoners van Mechelen-Zuid recht op. Beloftes maken schuld.”
Ook Michel Verhauwaert, Hilde Lauwers en Sonja Vertommen, inwoners van Battel en leden van actiecomité Battels Geraas, reageren teleurgesteld op de huidige stand van zaken. “Alle begrip dat Mechelen streeft naar een tussenkomst van AWV, maar er werd ons beloofd dat de geluidspanelen er al zouden staan, zelfs zonder tussenkomst van AWV. De belofte wordt dus voortdurend vooruitgeschoven maar de Battelaars zijn het wachten beu. De beslissing om geluidspanelen te plaatsen op de N16 werd trouwens goedgekeurd én gebudgetteerd op de gemeenteraad door meerderheid én oppositie.”
CD&V en het actiecomité vragen dat de stad de eerdere engagementen nakomt en snel duidelijkheid geeft over de concrete timing en financiering van de geluidsschermen.
Foto: Archieffoto