Zo’n 220 leerlingen uit Boom en Niel hebben de zomervakantie afgesloten met extra leerervaringen, sport en spel. Van 1 tot en met 14 augustus namen leerlingen uit de derde kleuterklas tot en met de eerste graad van het secundair onderwijs deel aan de gezamenlijke zomerschool van beide gemeenten.
De deelnemers kwamen uit acht basisscholen en drie secundaire scholen en werden verspreid over drie campussen. In de voormiddag lag de nadruk op leren, met kleine groepen die vooral rond taal en Nederlands werkten. Daarbij was er niet alleen aandacht voor kennis, maar ook voor positieve leerervaringen die kinderen met meer vertrouwen en motivatie aan het nieuwe schooljaar moeten laten beginnen.
Een team van vrijwilligers en animatoren met ervaring in jeugdwerk en onderwijs begeleidde de leerlingen. De kinderen werden aangemeld door hun klasleerkracht van het voorbije schooljaar. De zomerschool was volledig gratis dankzij subsidies van de Vlaamse overheid. Alle deelnemers kregen bovendien een individueel pakket met schoolmateriaal, waaronder schrijf- en tekengerief en een herbruikbare drinkbus.
Ook verschillende lokale mandatarissen kwamen langs. In Niel speelde schepen Kelly Breugelmans een quiz met leerlingen van het vierde en vijfde leerjaar. Burgemeester Ingrid Meulders trok langs de verschillende groepen en las verhalen voor. “Moest ik meer tijd hebben, ik kwam een hele zomerschool meedraaien”, zei Meulders met een knipoog.
In Boom bezocht schepen Andy Janssens de campussen om de vele vrijwilligers persoonlijk te bedanken voor hun inzet. “De zomerschool is veel meer dan leren alleen. Het is een plek waar kinderen vertrouwen opbouwen, nieuwe ervaringen opdoen, vriendschappen sluiten en al spelend hun Nederlands versterken. Het is dankzij de inzet van vrijwilligers, animatoren en partners dat we hen samen een sterke start van het schooljaar kunnen geven.”
Ook in de namiddag was er volop ruimte voor ontspanning. De leerlingen konden onder meer boetseren, voetballen, lasershooten, judoën en theater volgen. Onder begeleiding van vaste animatoren konden ze nieuwe talenten ontdekken en vriendschappen sluiten.
De zomerschool werd afgesloten met enkele bijzondere activiteiten. In Boom trokken de oudste leerlingen naar Sparx voor een uitdagende uitstap, terwijl de jongste deelnemers en de leerlingen uit Niel zich uitleefden op verschillende springkastelen.
Met de gezamenlijke zomerschool bundelen Boom en Niel opnieuw de krachten rond onderwijs, taalontwikkeling en vrije tijd. Zo krijgen kinderen en jongeren extra kansen om zich te ontwikkelen en met een sterke basis aan het nieuwe schooljaar te beginnen.