Meer dan tachtig jaar na de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki zijn wereldwijd nog steeds ongeveer 12.000 kernwapens aanwezig. Daarom hijst Stad Mechelen op donderdag 6 augustus om 8.15 uur de vlag van Mayors for Peace aan het stadhuis. Met die symbolische actie sluit de stad zich aan bij een internationale oproep voor nucleaire ontwapening en duurzame vrede.
Op 6 augustus 1945 werd Hiroshima getroffen door de atoombom Little Boy, waarbij ongeveer 140.000 mensen om het leven kwamen. Drie dagen later trof Fat Man de stad Nagasaki, met ongeveer 70.000 slachtoffers. Jaarlijks staan honderden steden wereldwijd stil bij deze tragedie. In België nemen een honderdtal steden en gemeenten deel aan de herdenking.
Mechelen is sinds 2005 aangesloten bij het internationale netwerk Mayors for Peace en bevestigde dat engagement opnieuw in 2019. Het netwerk, onder voorzitterschap van Hiroshima en Nagasaki, verenigt vandaag ongeveer 8.500 steden in 166 landen die zich inzetten voor een wereld zonder kernwapens. In België zijn bijna 400 steden en gemeenten lid. Ieper vervult daarbij de rol van Lead City en vormt de brug tussen het internationale secretariaat in Hiroshima en de Belgische leden.
Ondanks internationale inspanningen zijn er vandaag nog altijd meer dan 12.000 kernwapens in de wereld, waarvan vele veel krachtiger zijn dan de bommen van 1945. De huidige geopolitieke spanningen tonen aan dat nucleaire ontwapening een blijvende internationale uitdaging blijft.
Schepen voor Mondiaal Beleid Patrick Princen zegt: “Meer dan tachtig jaar na Hiroshima en Nagasaki is de dreiging van kernwapens helaas nog altijd niet verdwenen. Integendeel, de internationale spanningen van vandaag maken duidelijk hoe kwetsbaar vrede blijft. Als we kijken naar de vreselijke oorlogen zoals in Iran en Oekraïne, zien we dat het gevaar van een nucleaire escalatie opnieuw dreigt. Met het hijsen van de Mayors for Peace‑vlag tonen we dat Mechelen, samen met duizenden steden wereldwijd, blijft kiezen voor dialoog, internationale samenwerking en een wereld zonder kernwapens. Vrede begint niet alleen aan onderhandelingstafels, maar ook met lokale besturen die zich duidelijk uitspreken voor een veilige en rechtvaardige wereld.”
De vlag wordt gehesen op donderdag 6 augustus om 8.15 uur, het exacte tijdstip waarop de bom in 1945 boven Hiroshima ontplofte.
foto: archiefbeeld