Stad Mechelen sluit zich aan bij Electronics Watch, een onafhankelijke organisatie die toezicht houdt op de arbeidsomstandigheden in de internationale elektronicasector. Met een proefproject wil de stad nagaan onder welke omstandigheden de laptops voor het eigen personeel worden geproduceerd.
Electronics Watch brengt de volledige productieketen van elektronica in kaart, van de ontginning van grondstoffen tot de assemblage van laptops. De organisatie werkt met lokale partners die controles uitvoeren en risico’s op schendingen van arbeidsrechten signaleren. “Ons belastinggeld moet bijdragen aan eerlijke arbeidsomstandigheden en respect voor mensenrechten. We nemen die verantwoordelijkheid op en kiezen voor meer transparantie in onze ICT-aankopen”, zegt schepen van ICT en Welzijn Sabe De Graef.
Dankzij Europese steun via het project Circular Shift kan Mechelen het lidmaatschap van Electronics Watch het eerste jaar gratis uittesten. De stad beperkt de proef voorlopig tot laptops voor het eigen personeel. Na een jaar volgt een evaluatie.
Mechelen volgt daarmee het voorbeeld van onder meer KU Leuven en District09 van Stad Gent, die al eerder een gelijkaardige aanpak invoerden. “Als Faire Gemeente willen we niet alleen lokaal het goede voorbeeld geven, maar ook onze verantwoordelijkheid opnemen in de wereldwijde productieketen”, zegt schepen van Mondiaal Beleid Patrick Princen.