Uit een onderzoek van De Morgen-journalist Joris van der Aa blijkt dat politiezone Rivierenland mogelijk jobstudenten heeft ingezet voor taken die normaal voorbehouden zijn aan beëdigde politieambtenaren.
De politiezone Rivierenland, een van de grootste korpsen van het land en samengesteld uit onder meer Mechelen, Willebroek, Bornem en Puurs-Sint-Amands doet al langer een beroep op jobstudenten voor administratieve ondersteuning. Volgens het onderzoek van De Morgen zou die inzet echter verder zijn gegaan dan louter administratief werk.
Jongeren ingezet bij vaststellen overtredingen
Volgens het onderzoek werden jongeren, mogelijk ook minderjarigen, ingezet bij het vaststellen van verkeersovertredingen. Zo zouden zij onder meer foutparkeerders hebben gefotografeerd met hun smartphone en vervolgens zelf processen-verbaal hebben opgesteld.
Die processen-verbaal zouden nadien ondertekend zijn door een leidinggevende binnen de verkeersdienst. Daarnaast zouden de jobstudenten ook gebruik hebben gemaakt van het stedelijke cameranetwerk om overtredingen vast te stellen.
Juridische vragen
Het vaststellen van verkeersovertredingen en het opstellen van processen-verbaal is wettelijk voorbehouden aan beëdigde politieambtenaren. Als jobstudenten effectief deze taken uitvoerden, kan dat volgens juristen problematisch zijn.
Ook het gebruik van politiedatabanken zoals ISLP, de databank van de Dienst Inschrijving Voertuigen (DIV) en de Algemene Nationale Gegevensbank (ANG) ligt gevoelig. Toegang tot die systemen is strikt gereglementeerd. Het verlenen van toegang aan niet-bevoegde personen kan beschouwd worden als een schending van het beroepsgeheim en de wetgeving rond politioneel informatiebeheer.
Bovendien zouden jobstudenten volgens het onderzoek hun naam hebben moeten verwijderen uit processen-verbaal en vervangen door die van een commissaris. Dat kan volgens juristen wijzen op mogelijke valsheid in geschrifte.
Onderzoek loopt
Advocaat-generaal Frank Schuermans, voorzitter van het politievakbond COC, bevestigt dat er een onderzoek loopt naar de gang van zaken binnen politiezone Rivierenland. Volgens hem kan er sprake zijn van meerdere mogelijke strafrechtelijke inbreuken.
Ook korpschef Yves Bogaerts is officieel op de hoogte van het onderzoek. Binnen de politiezone zouden inmiddels maatregelen genomen zijn. Volgens bronnen mogen jobstudenten voorlopig geen processen-verbaal meer opstellen, minstens tot na de zomer. De betrokken jongeren werden naar huis gestuurd met behoud van vergoeding.