Op donderdagochtend verwelkomde Mechelen de IVY2026 Roadshow van het Vlaams Steunpunt Vrijwilligerswerk. De bijeenkomst bracht vrijwilligersorganisaties, lokale besturen en partners samen om na te denken over de toekomst van vrijwilligerswerk. De roadshow maakt deel uit van het Internationaal Vrijwilligersjaar 2026, uitgeroepen door de Verenigde Naties om wereldwijd aandacht te vragen voor de kracht van vrijwilligers.
Met IVY2026 willen de VN het belang van vrijwilligerswerk voor een duurzame en veerkrachtige samenleving onderstrepen. In Vlaanderen neemt het Vlaams Steunpunt Vrijwilligerswerk de coördinatie op zich. Het steunpunt ondersteunt al meer dan veertig jaar organisaties en besturen via advies, vorming, informatie en belangenbehartiging.
Tijdens de roadshow kregen deelnemers inzichten en praktische handvatten voor een duurzaam vrijwilligersbeleid. Op het programma stonden keynotes, praktijkvoorbeelden, interactieve gesprekken en sessies rond impactmeting, duurzaamheid en samenwerking tussen lokale besturen en vrijwilligersorganisaties. Mechels schepen van Sociale Cohesie Rina Rabau Nkandu opende de bijeenkomst en benadrukte het belang van vrijwilligerswerk voor een sterk sociaal weefsel.
Mechelen is een logische gaststad: in 2025 was de stad Europese Vrijwilligershoofdstad en via het Vrijwilligerspunt ondersteunt ze actief vrijwilligers en organisaties. Onder de deelnemers bevonden zich onder meer Zoo Planckendael, het Hannah Arendt Instituut, lokale besturen zoals Geel en Heist‑op‑den‑Berg, de Gezinsbond en medewerkers van de stad Mechelen.
Volgens Eva Hambach, directeur van het Vlaams Steunpunt Vrijwilligerswerk, toont de roadshow de nood aan uitwisseling en expertise. De bijeenkomst in Mechelen is één van de vele stops in Vlaanderen richting het Internationaal Vrijwilligersjaar 2026, waarin organisaties en besturen worden uitgenodigd om samen te bouwen aan sterk, inclusief en toekomstgericht vrijwilligerswerk.