Op Wereldfietsdag hebben G-sport Vlaanderen, de Fietsersbond en Mobiel 21 in Mechelen de campagne ‘Groen licht voor alle fietsers’ gelanceerd. Samen met meervoudig wereldkampioen G-wielrennen Ewoud Vromant en Mechels schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen vroegen ze aandacht voor aangepaste fietsen én voor fietsinfrastructuur die toegankelijk is voor iedereen.
De campagne wil aantonen dat steeds meer mensen met een fysieke beperking, verminderde mobiliteit of visuele beperking gebruikmaken van aangepaste fietsen. Via het platform Gfietst.be kunnen gebruikers aangepaste fietsen ontlenen. Het aantal uitleenpunten is de voorbije twee jaar verdubbeld, van ruim veertig naar 89 locaties verspreid over Vlaanderen. Intussen zijn er meer dan 400 aangepaste fietsen beschikbaar.
Met een symbolische fietstocht op de F1-fietssnelweg in Mechelen zetten de initiatiefnemers ook het belang van brede en veilige fietspaden in de kijker. De F1 geldt volgens de organisaties als een voorbeeld van infrastructuur waar verschillende soorten fietsen comfortabel naast elkaar kunnen rijden.
“Fietsen heeft een grote impact op de levenskwaliteit van mensen met een beperking. Niet alleen een betere gezondheid, maar ook meer vrijheid en sociale verbinding”, zegt Judith Debaere van G-sport Vlaanderen. “Met de campagne willen we enerzijds het brede aanbod aan aangepaste fietsen én de deelpunten van Gfietst.be in de kijker zetten. Anderzijds tonen we in Mechelen hoe een ideaal fietspad voor àlle fietsers er kan uitzien: breed genoeg voor iedereen om veilig te kunnen fietsen.”
Volgens het meest recente Fietsvademecum zouden fietspaden idealiter minstens twee meter breed moeten zijn per rijrichting. Dat is niet alleen belangrijk voor gewone fietsers, maar ook voor gebruikers van duofietsen, driewielers, rolstoelplateaufietsen en andere aangepaste modellen.
Mechels schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen benadrukt dat investeringen in fietsinfrastructuur een groot verschil kunnen maken. “In Mechelen hebben we sinds enkele jaren de transitie naar een fietsstad ingezet. Auto’s blijven welkom, maar voetgangers en fietsers moeten de ruimte en verkeersveiligheid krijgen die ze nodig hebben. Als beleidsmaker kan je een grote impact hebben op de verkeersveiligheid voor alle weggebruikers, en daar willen we in Mechelen absoluut op inzetten.”
De initiatiefnemers vragen daarnaast aan de Vlaamse en federale overheid om regelgeving rond bredere aangepaste fietsen te herbekijken. Vandaag mogen fietsen die breder zijn dan één meter niet op een klassiek fietspad rijden, wat volgens de organisaties voor extra drempels zorgt.
“Voor minder mobiele mensen zorgt de huidige fietsinfrastructuur op veel plaatsen in Vlaanderen voor een te hoge drempel om op de fiets te stappen”, zegt Fietsersbond-directeur Inge Smolders. “Naast het structureel verbeteren van de kwaliteit van fietspaden vragen we aan de Vlaamse en federale overheid om bredere, aangepaste fietsen voortaan ook toe te laten op alle fietspaden.”
De campagne roept ten slotte ook automobilisten op om extra aandachtig en begripvol om te gaan met gebruikers van aangepaste fietsen.