Fietsers krijgen er in de regio Mechelen en Bonheiden een nieuwe smaakvolle daguitstap bij. Het concept Happen en Trappen, dat recreatief fietsen combineert met culinaire tussenstops, breidt in samenwerking met Toerisme Provincie Antwerpen uit met een nieuwe route van ongeveer 45 kilometer. De tocht verbindt gastronomie, toerisme en streekbeleving in één totaalervaring en doet onder meer Mechelen, Bonheiden en Willebroek aan.
Onderweg stoppen deelnemers vijf keer bij lokale horecazaken die elk een gang verzorgen. Het concept wil fietsers niet alleen laten genieten van de omgeving, maar ook van de diversiteit aan smaken en gastvrijheid in de regio.
Mechelen en Bonheiden in de kijker
Volgens Mechels schepen van Toerisme Greet Geypen biedt de route een nieuwe manier om de stad te ontdekken. Ze benadrukt dat de tocht bezoekers uitnodigt om Mechelen vanuit een andere invalshoek te beleven en tegelijk nieuwe plekken in de regio te leren kennen.
Ook Bonheiden ziet kansen. De gemeente wil zich profileren als een groene, toegankelijke bestemming binnen het netwerk van fiets- en wandelroutes. Schepen Mieke Van den Brande noemt de route een belangrijke meerwaarde voor de zichtbaarheid van de gemeente.
De tocht voert door een afwisselend landschap van polder, bos en water, en combineert landelijke rust met levendige stadssfeer.
Culinaire stops
Voor 47,95 euro per persoon krijgen deelnemers een volledig verzorgd vijfgangenarrangement, inclusief routebeschrijving en telefoonhouder. Wie tot en met 16 mei deelneemt, krijgt een lanceringskorting van 2,50 euro. Reserveren kan via happenentrappen.nl.
De vijf haltes zijn:
- Bakkerij Carl (Bonheiden) — koffie en gebak
- VerToi (Mechelen)— voorgerecht
- Bistro The Boathouse (Willebroek) — soep
- ViaVia Mechelen (Mechelen) — hoofdgerecht
- Gusto (Bonheiden)— nagerecht
Economische kansen
De route biedt niet alleen toeristische uitstraling, maar ook economische kansen. Mechels schepen van Economie Alexander Vandersmissen benadrukt dat twee haltes in Mechelen extra zichtbaarheid creëren voor lokale ondernemers. Ook Bonheiden ziet economische meerwaarde, omdat bezoekers bewust halt houden in de gemeente.
Bewezen formule
Happen en Trappen werkt samen met meer dan 1000 horecazaken in België en Nederland en biedt ruim 250 routes aan. In 2025 boekten meer dan 110 000 deelnemers een arrangement. Volgens de organisatie draait het succes om de combinatie van aantrekkelijke landschappen, kwalitatieve horeca en herkenbare toeristische ankerpunten.