De werken aan het nieuwe distributiecentrum van de NMBS in de Centrale Werkplaats van Mechelen zitten in een stroomversnelling. Het project, dat eind 2024 van start ging, moet tegen 2027 uitgroeien tot de centrale logistieke draaischijf voor het onderhoud en de modernisering van treinmaterieel in België.
De Centrale Werkplaats van Mechelen is al jarenlang een sleutelsite binnen het Belgische spoorwegnet. Jaarlijks worden er honderden rijtuigen gemoderniseerd en meer dan 100.000 wisselstukken hersteld. Met het nieuwe National Logistics Center wil NMBS de logistieke processen centraliseren en efficiënter maken.
Het nieuwe distributiecentrum omvat onder meer een volledig geautomatiseerd hoogbouwmagazijn van 45 meter hoog met plaats voor bijna 50.000 paletten, een laagbouwmagazijn met een geavanceerd AutoStore-systeem voor meer dan 17.000 bakken, moderne kantoorruimtes en een vernieuwde toegang tot de site met parking en groenzone.
Voor de bouw werken Alheembouw en Steenoven samen met technologiebedrijven Dematic en Stow. Het ontwerp is van B2Ai architects en Delafontaine architecten.
Een van de blikvangers wordt het innovatieve AutoStore-systeem, waarbij robots automatisch wisselstukken ophalen en verdelen. In totaal zullen zes robots en vier werkstations instaan voor een efficiënte verwerking van onderdelen. Daarnaast zorgen zes automatische kranen van 45 meter hoog voor de opslag van grotere componenten in het hoogbouwmagazijn.
Volgens NMBS zal het systeem ervoor zorgen dat onderdelen sneller beschikbaar zijn, waardoor treinstellen sneller hersteld kunnen worden en de dienstverlening betrouwbaarder wordt.
Ook duurzaamheid speelt een belangrijke rol in het project. Het nieuwe logistieke centrum krijgt onder meer een geothermische warmtepomp, zonnepanelen, energiezuinige LED-verlichting en performante isolatie. Daarmee mikt NMBS op een BREEAM Excellent-certificaat, een internationaal label voor duurzame gebouwen.
Daarnaast moet de automatisering ook de werkomstandigheden verbeteren voor de ongeveer vijftig logistieke medewerkers. Dankzij ergonomische werkposten en geautomatiseerde processen worden zware fysieke handelingen beperkt en stijgt de veiligheid op de werkvloer.
NMBS investeert ongeveer 70 miljoen euro in het project, dat deel uitmaakt van het bredere meerjareninvesteringsplan van de spoorwegmaatschappij.
Foto: Copyright NMBS