Kazerne Dossin nadert de voltooiing van het grootschalige herinneringsproject Elke naam telt. Na tweeënhalf jaar intens werk resteren nog 1.348 namen van de 25.843 mensen die tijdens de Tweede Wereldoorlog vanuit de Mechelse Dossinkazerne werden gedeporteerd. Met het project wil het museum elke gedeporteerde herdenken door diens naam luidop te laten inspreken. Voor het slotstuk slaat Kazerne Dossin de handen in elkaar met topfotografe Lieve Blancquaert, die een indringende fototentoonstelling zal realiseren.
In de tentoonstelling worden historische portretten van gedeporteerden gecombineerd met hedendaagse portretten van deelnemers aan het project. De verbinding tussen beide is telkens anders: soms delen ze dezelfde leeftijd, geboortedag of naam, soms is de link minder concreet maar wel voelbaar. Die menselijke connectie staat centraal en wordt visueel tastbaar gemaakt.
“Na twee en een half jaar nadert Elke naam telt zijn eindmeet. Dat is in de eerste plaats de verdienste van duizenden mensen die een naam hebben uitgesproken en daarmee een mens hebben herdacht. De samenwerking met Lieve Blancquaert maakt dat dit project niet eindigt, maar verankert: in portretten, in gezichten, in een tentoonstelling die de verbinding tussen toen en nu zichtbaar maakt,” zegt Tomas Baum, directeur van Kazerne Dossin.
De keuze voor Lieve Blancquaert is bewust. De fotografe staat bekend om haar vermogen om menselijke emoties en maatschappelijke thema’s op een respectvolle en diepgaande manier vast te leggen. Ze ziet in het project een actuele waarschuwing. “Een naam geeft een mens een gezicht, een verhaal, een plaats in de wereld. Wie mensen reduceert tot nummers, ontmenselijkt hen. Precies daar ligt het begin van elke tragedie zoals de Holocaust. Zolang we toestaan dat mensen herleid worden tot cijfers of labels, blijft dat gevaar bestaan. Daarom telt elke naam. Toen en ook vandaag,” aldus Blancquaert.
Kazerne Dossin roept het brede publiek op om mee te helpen de laatste namen in te spreken. Wie deelneemt, brengt een blijvend eerbetoon aan een van de slachtoffers. Na afronding van het project zullen alle namen continu worden afgespeeld als permanent audiomonument in het museum.
Ook bekende Vlamingen engageerden zich al voor Elke naam telt. Onder meer Wim Opbrouck, Jacotte Brokken, Ilse Liebens, An Lemmens en Arnout Hauben spraken een naam in en lieten zich fotograferen. Hun portretten zullen eveneens deel uitmaken van de tentoonstelling.