In 2026 is het precies 150 jaar geleden dat het beeld van O.-L.-Vrouw van Hanswijk in Mechelen werd gekroond. Op 30 juli 1876 vond op het Raghenoplein een groots feest plaats, bijgewoond door een enorme menigte parochianen en bedevaarders. De kroning gebeurde in opdracht van paus Pius IX en werd uitgevoerd door aartsbisschop Dechamps. De jubilea van 1926 en 1976 werden uitgebreid herdacht, en ook dit jaar wordt de verjaardag met bijzondere luister gevierd.
In mei wordt het Mariabeeld aangekleed zoals bij de kroning in 1876, met de metalen voorschoot met zilveren versierselen, de feestmantel en de gouden kroon die door de Mechelse bevolking werd geschonken. In de basiliek wordt het grote schilderij van Jozef Boûûaert uit 1926 speciaal uitgelicht. Een folder geeft duiding bij de figuren en de betekenis van de kroning.
Van 1 tot 31 mei loopt in de crypte de tentoonstelling ‘De Kroning van het Beeld’. Ze bestaat uit vier delen: de historische betekenis van de kroning, de kroonjuwelen, het werk en leven van schilder Jozef Boûûaert en een overzicht van Mariabeelden en kunstwerken uit Mechelse huiskamers. De tentoonstelling is dagelijks gratis te bezoeken van 10 tot 17 uur. De officiële opening vindt plaats op donderdag 30 april om 20 uur in de basiliek.
Daarnaast is er een fotozoektocht van 4 kilometer door de stad, bedoeld voor gezinnen, scholen en jeugdgroepen. De zoektocht is gratis beschikbaar van 1 mei tot 19 juli. Kinderen die in mei de basiliek bezoeken, krijgen een button als aandenken aan 150 jaar kroning.
Ook de Hanswijkprocessie op zondag 10 mei staat volledig in het teken van het jubileum. Om 14 uur is er een evocatie in de Sint-Romboutskathedraal, gevolgd door de processie die om 15.15 uur vertrekt richting basiliek. Op 31 mei vindt om 15 uur het slotconcert van de meimaand plaats, met medewerking van Vokalis en Connie Neefs.
Rond de exacte verjaardag, van 30 juli tot 2 augustus, wordt op het labyrint een bloementapijt aangelegd. Het jubileumjaar wordt afgesloten op zaterdag 15 augustus met een bezinningsconcert en een receptie, inclusief prijsuitreiking van de fotozoektocht.
De Hanswijkbasiliek is dagelijks geopend van 9 tot 17 uur.