De burgemeesters van verschillende lokale besturen waar grote festivals plaatsvinden, hebben recent samengezeten voor een constructief overleg. Het doel was ervaringen, inzichten en goede praktijken uit te wisselen over de organisatie van grootschalige evenementen, die voor veel gemeenten zowel kansen als uitdagingen met zich meebrengen.
België staat internationaal bekend als een toonaangevend festivalland, met evenementen zoals Tomorrowland, Rock Werchter, Pukkelpop, de Gentse Feesten, Dour Festival en Graspop Metal Meeting. Ze trekken jaarlijks honderdduizenden bezoekers en zijn een belangrijke motor voor toerisme en lokale economie. Tegelijk vragen ze om een doordachte aanpak op vlak van veiligheid, mobiliteit en samenwerking met hulpdiensten.
Tijdens het eerste overleg tussen burgemeesters Jeroen Baert (Boom), Jurgen Callaerts (Rumst) en Kris Van Dijck (Dessel) kwamen verschillende thema’s aan bod. Zo werd stilgestaan bij veiligheid en crowd control, het beheren van grote bezoekersstromen en het garanderen van een veilige omgeving voor festivalgangers en omwonenden. Ook de logistieke omkadering werd besproken, met aandacht voor mobiliteit, bereikbaarheid en de samenwerking met organisatoren en hulpdiensten.
Burgemeester Kris Van Dijck noemt het overleg bijzonder waardevol. “Als burgemeester van een gemeente die jaarlijks een groot festival organiseert, weet ik hoe belangrijk het is om ervaringen uit te wisselen. Door in dialoog te gaan met collega‑burgemeesters die voor gelijkaardige uitdagingen staan, kunnen we samen werken aan veilige en verbindende evenementen. Festivals zijn momenten waarop gemeenschappen samenkomen en dat vraagt om doordacht beleid en sterke samenwerking over gemeentegrenzen heen.”
De betrokken gemeenten willen structureel blijven overleggen om hun aanpak verder te versterken en te blijven inzetten op veilige, goed georganiseerde evenementen die gedragen worden door bezoekers én inwoners.