In Duffel zijn vijf lokale supervrijwilligers in de bloemetjes gezet tijdens de Week van de Vrijwilliger. Groen Duffel lanceerde een oproep aan alle inwoners om hun eigen “supervrijwilliger” te nomineren. De respons was bijzonder groot en leidde tot zes uiteenlopende winnaars, waarvan de eerste drie afgelopen weekend werden verrast. “Deze helden dragen geen cape. Ze hebben een bolderkar of staan achter de toog,” zegt Koen Ceuppens, voorzitter van Groen Duffel.
Ceuppens benadrukt hoe belangrijk vrijwilligers zijn voor de gemeente. “Vrijwilligers zijn de onzichtbare motor van onze gemeente. Om die inzet tastbaar te maken, nodigden we met Groen Duffel inwoners uit om hun eigen ‘supervrijwilliger’ te nomineren. De respons was hartverwarmend en dat leverde zes uiteenlopende winnaars op die elk op hun eigen manier Duffel kleur geven.”
De eerste drie winnaars zijn Arlette en Gène, Robin Van Haver en Caroline Mirjol. Arlette en Gène zijn al jarenlang vaste gezichten bij voetbalclub VV Duffel en zorgen wekelijks voor een warm onthaal in de kantine. Robin Van Haver is dan weer een bekende figuur in de Binnenweg. Met zijn bolderkar haalt hij glas op bij buren om het naar de glasbol te brengen en hij is ook actief in de dienstencentra van Lier en Koningshooikt. Caroline Mirjol toont haar engagement op tal van fronten: in de Wereldwinkel, bij grote evenementen zoals barbecues of brunches en als penningmeester bij Bio & Ko. Zelfs wanneer het medisch minder gaat, blijft ze met hetzelfde enthousiasme klaarstaan.
De komende dagen worden nog drie andere supervrijwilligers verrast. Voor Ceuppens gaat de actie vooral over waardering voor kleine daden met grote betekenis. “We zoeken vaak naar grote helden, maar de echte kracht van Duffel zit in de kleine gebaren. Iemand die met een bolderkar het glas van de buren ophaalt of een animator die net dat stapje extra zet voor een tiener die het moeilijk heeft: dat is waar een mooi Duffel om draait.”
Volgens hem is vrijwilligerswerk een fundament van verbondenheid. “Een sterke gemeente bouw je niet alleen met stenen, maar vooral met mensen die er voor elkaar zijn. Deze vijf winnaars zijn daar het levende bewijs van. Zij praten niet over een betere wereld, zij steken gewoon de handen uit de mouwen. Dat verdient meer dan alleen een schouderklopje, het verdient ons diepste respect.”
Groen Duffel wil met deze actie ook andere inwoners inspireren om zich in te zetten voor hun buurt of vereniging. De winnaars kregen een snoeppakket als bedanking voor hun inzet en engagement.