In Mechelen-Noord starten de komende dagen de laatste werkzaamheden voor de afwerking van de straten rondom de werf Neerheide, de kruispunten Schijfstraat en Oude Liersebaan én de uitbreiding van het Pennepoelpark. Met nieuwe paden, spelelementen en extra beplanting krijgt de buurt binnenkort een aanzienlijk groter en groener park. De uitbreiding vormt een belangrijke schakel in het bredere project Neerheide en versterkt de groene verbinding in de wijk.
Volgens schepen van Openbare Werken Patrick Princen gaat het om de finale fase. “De komende dagen worden de betonnen wandelpaden in het park gegoten. Daarnaast wordt ook de aansluiting op de Schijfstraat afgewerkt. Die werken starten deze week en lopen nog tot eind maart. Daarmee komt meteen ook het einde van de werken in zicht, voorzien voor eind maart. Het vernieuwde Pennepoelpark zal naadloos overlopen in de Neerheide en zo aansluiten op het Oud Oefenplein en het Tivolipark”, zegt hij.
De uitbreiding beslaat ongeveer 6.000 vierkante meter en sluit rechtstreeks aan op het bestaande park. Er komen 47 nieuwe bomen bij; vier bestaande bomen worden behouden, waarvan er twee verplaatst worden. Daarnaast verschijnt er een Tiny Forest ter hoogte van de huidige ‘bomenmikado’ en wordt er extra inheems bosgoed aangeplant. Ook komt er een collectieve moestuin waar buurtbewoners samen kunnen tuinieren.
Het park krijgt bovendien nieuwe spelelementen zoals huppelpaaltjes, een speelmikado van oude gevelde bomen en een grote mandschommel. Verspreid in het park komen een tiental zitbanken en rond de mandschommel wordt een groter zitelement geïntegreerd in het landschap. Het volledige park blijft autovrij. Voor fietsers worden 12 fietsnietjes geplaatst, terwijl in de omgeving twee parkeerpockets met telkens 30 parkeerplaatsen worden ingericht.
Schepen van Natuur- en Groenontwikkeling Kristof Calvo benadrukt het belang van deze uitbreiding. “Het Pennepoelpark verdubbelt in oppervlakte. Mechelen-Noord krijgt er een echte groene long bij. Door de verbinding met de Neerheide en de omliggende groenzones creëren we een groter en samenhangend parklandschap waar buurtbewoners kunnen ontspannen, spelen en elkaar ontmoeten. En het is meteen ook een belangrijke schakel in het grotere netwerk van parken en groenzones in de stad,” zegt hij.