De achtste editie van Run for Nature in het Mechelse Vrijbroekpark is een groot succes geworden. Op zondag 1 maart liepen meer dan 1500 deelnemers mee in het jaarlijkse loopevenement van Natuurpark Rivierenland. Voor het eerst stond er ook een halve marathon op het programma, een primeur die meteen veel lopers aantrok.
Naast de halve marathon konden deelnemers kiezen uit vier andere afstanden: 1, 5, 10 en 15 kilometer. De gezinsroute van 1 kilometer was volledig rolstoeltoegankelijk en zette zo extra in op inclusie. Alle routes leidden de lopers door enkele van de mooiste natuurgebieden van de regio, waaronder het Vrijbroekpark, Robbroek, Den Battelaer, het GGG Zennegat en de Warande.
Volgens schepen voor Natuur- en Groenontwikkeling en voorzitter van Natuurpark Rivierenland Kristof Calvo toont Run for Nature hoe natuur mensen samenbrengt. Hij benadrukt dat zowel ervaren lopers als gezinnen, vrijwilligers en nieuwkomers bijdragen aan meer en sterkere natuur in de regio.
De organisatie steunde op een brede samenwerking tussen Provincie Antwerpen, Natuurpunt en Stad Mechelen, maar vooral op de inzet van 150 vrijwilligers. Zij zorgden voor seingeving, logistiek, fotografie, muziek en een warme omkadering.
Run for Nature zet ook in op maatschappelijke betrokkenheid. In samenwerking met Crescendo en Ligo namen honderd anderstalige nieuwkomers deel. Zij bepaalden zelf hun bijdrage, waardoor financiële drempels bewust werden weggewerkt.
De opbrengst van het evenement gaat integraal naar de reservatenrekeningen van Natuurpunt Mechels Rivierengebied en Natuurpunt Boortmeerbeek. De middelen worden ingezet voor natuuruitbreiding en -herstel in het Mechels Broek en het Goorbos.
Met deze recordeditie bevestigt Run for Nature zijn ambitie: mensen in beweging brengen voor meer en sterkere natuur in het Rivierenland.