Stad Mechelen bouwt haar aanbod voor duurzaam en toegankelijk vervoer verder uit. De samenwerking met Klimaan vzw wordt verlengd, waardoor het initiatief Klimavelo ook de komende jaren vervoer op maat kan blijven aanbieden aan minder mobiele Mechelaars. Met vier fietsriksja’s zorgen tientallen vrijwilligers voor laagdrempelig, ecologisch en persoonlijk vervoer in en rond Mechelen. Het initiatief groeit sterk: in 2025 reden de fietsriksja’s ruim 45% meer ritten dan in 2024, goed voor meer dan 900 extra verplaatsingen.
De nieuwe samenwerkingsovereenkomst, goedgekeurd op de gemeenteraad van 24 februari, voorziet een verhoogde jaarlijkse toelage voor Klimaan vzw. Daarmee wordt de continuïteit van Klimavelo verzekerd nadat de vorige overeenkomst afliep begin 2026. Schepen van Toegankelijkheid en Ouderenbeleid Rina Rabau Nkandu benadrukt het belang van het initiatief. “Dankzij onze samenwerking met Klimavelo geraken Mechelaars die moeilijker ter been zijn veilig, duurzaam en vlot op hun bestemming. Voor kleine afstanden in onze historische binnenstad is dit een belangrijke aanvulling op andere vervoersinitiatieven.”
Klimavelo zet vier fietsriksja’s in binnen een straal van vijf kilometer rond de Grote Markt. Een rit kost 3 euro, of 6 euro wanneer de piloot moet wachten, zoals bij een kapperbezoek. Begeleiders die om medische redenen meerijden, doen dit gratis. De riksja’s bieden plaats aan twee passagiers of iemand met een opvouwbare rollator.
In de samenwerking verbindt Klimavelo zich ertoe om tijdens een aantal stedelijke initiatieven gratis ritten aan te bieden, zoals tijdens de autismevriendelijke maand in april, de ouderenweek, de internationale dag voor personen met een beperking, activiteiten van Vier het Leven en vergaderingen van de adviesraden Buitengewoon Meedoen en de Mechelse Ouderenraad. Daarmee worden drempels verlaagd en wordt het project beter zichtbaar bij de doelgroep.
Het project steunt op een sterke vrijwilligerswerking. “Onze fietsvrijwilligers zijn tussen 20 en 69 jaar,” zegt Tris Segers, bestuurder bij Klimaan vzw. “Ze krijgen een opleiding en bepalen zelf hoeveel ritten ze rijden. Het merendeel fietst één tot twee ritten per week, maar 28% doet er meerdere per dag. Zij zijn de dragende kracht van het project. We zoeken altijd extra vrijwilligers.” Kandidaten kunnen zich melden via klimavelo@klimaan.be of 015 15 10 05.
Schepen van Mobiliteit Alexander Vandersmissen ziet in Klimavelo een waardevolle aanvulling op het mobiliteitsbeleid. “De fietstaxi’s zijn ondertussen een vertrouwd straatbeeld. Ze sluiten aan bij onze doelstellingen rond laagdrempelige en duurzame (deel)mobiliteit. Samen met de elektrische deelwagens van Klimaan dragen ze bij aan een toekomstgericht Mechelen.”
De samenwerkingsovereenkomst loopt tot eind 2028, met de intentie om daarna opnieuw te verlengen.