Stad Mechelen breidt haar dienstverlening verder uit met videobellen. Wie advies nodig heeft over wonen of energie, hoeft zich voortaan niet meer te verplaatsen naar het Huis van de Mechelaar. Burgers en ondernemers kunnen zelf kiezen of ze een fysiek loketbezoek plannen of een videogesprek met een stadsmedewerker. De digitale balie vormt zo een extra dienstverleningskanaal naast de bestaande opties.
“De digitale balie combineert persoonlijk contact met het gemak van digitale dienstverlening,” zegt schepen Sabe De Graef. “We maken onze dienstverlening slimmer en efficiënter, zonder mensen uit te sluiten. Wie liever langskomt, blijft welkom aan het loket. Wie digitaal mee wil, helpen we. De Mechelaar kiest.”
In deze eerste fase kunnen Mechelaars videobellen voor diensten binnen het woon‑ en energieloket, zoals advies over premies, leningen*, technisch advies en verbouwbegeleiding. Vanaf maandag 9 februari kunnen burgers een afspraak boeken via de website van Stad Mechelen, met de eerste beschikbare datums vanaf vrijdag 13 februari. Na het inplannen van een afspraak ontvangen burgers een bevestigingsmail met een link naar het videogesprek. De gesprekken verlopen via Microsoft Teams en kunnen gevolgd worden via pc, tablet of smartphone, zonder dat een account nodig is.
De stad bekijkt een verdere uitbreiding van de digitale balie. In een volgende fase wordt ook videobellen mogelijk voor afspraken waarvoor identificatie of digitale ondertekening vereist is, zoals bepaalde gesprekken bij het energieloket of verplichte afspraken bij GAS en Financiën.
Schepen van burgerzaken Alexander Vandersmissen ziet in videobellen een logische volgende stap. “De digitale dienstverlening in onze stad draait ondertussen op kruissnelheid. Eerder maakten we al digitale aangiftes mogelijk via het Burgerloket. Videobellen is tegenwoordig ingeburgerd en biedt voordelen voor zowel de burger als de administratie. Het bespaart tijd, verhoogt de efficiëntie en maakt gesprekken toegankelijker, ongeacht waar iemand zich bevindt. We willen deze dienstverlening stap voor stap verder uitbreiden.”
Het nieuwe systeem wordt geïmplementeerd met steun van het project Gemeentehuis van de Toekomst, gefinancierd via Vlaamse Veerkracht en de Europese middelen van NextGenerationEU. De productontwikkeling is een samenwerking tussen Digitaal Vlaanderen, V‑ICT‑OR en District09, de digitale partner van Stad Gent. Ook andere steden, zoals Gent en Heusden‑Zolder, werken al met videogesprekken.
Met de digitale balie biedt Mechelen een antwoord op de beperkingen van zowel klassieke als volledig digitale dienstverlening. Een loketbezoek blijft persoonlijk, maar vraagt verplaatsing en tijd. Online dienstverlening is efficiënt maar soms onpersoonlijk. Videobellen combineert het beste van beide werelden: persoonlijk advies met het gemak van thuis.
*Let op: geld lenen kost ook geld.