Het Wijkdrugsteam (WDT) van Politiezone Rivierenland heeft in 2025 opnieuw sterke resultaten neergezet in de strijd tegen drugscriminaliteit, vooral op wijkniveau in Mechelen. De cijfers werden voorgesteld in het kader van het lokale actieplan drugscriminaliteit dat in november 2023 werd gelanceerd.
Dat actieplan is een samenwerking tussen de stad, politie, parket, de nationale drugscommissaris en de VUB en steunt op drie strategische doelstellingen: het aanpakken van overlast en bedreigingen van de openbare orde, het voorkomen dat vooral jongeren in het drugscircuit terechtkomen en het vermijden dat drugscriminaliteit zich nestelt in legale structuren.
Het Wijkdrugsteam, opgericht in mei 2021, speelt vooral een rol binnen de eerste doelstelling. “Dat was een bewuste strategie om niet enkel de grote vis te kunnen vangen, maar ook de kleine garnaal, om ook zichtbaar tussen te komen op straatniveau. Daarmee geven we een belangrijk maatschappelijk signaal aan de Mechelaars,” klinkt het.
In 2025 werden binnen de politiezone 110 arrestaties verricht voor drughandel, waarvan 75 in Mechelen. Daarnaast vonden 111 huiszoekingen plaats. Ook voor drugbezit werden 49 arrestaties genoteerd, waarvan 28 in Mechelen. Het team voerde bovendien 14 bijkomende arrestaties uit voor niet-druggerelateerde feiten.
Het WDT werkt complementair aan de lokale recherche drugs. “Waar de recherche in hoofdzaak werkt op grote dossiers met internationale vertakkingen, werkt het WDT per definitie plaatselijk en kort op de bal,” wordt benadrukt. “De arrestaties van het WDT zullen de bendes niet ontwrichten, maar zorgen wel voor herstel van de leefbaarheid in onze wijken.”
Sinds de oprichting is het team fors uitgebreid. “Het team is sinds de oprichting meer dan dubbel zo sterk geworden,” klinkt het. “Gestart in 2021 met zes politiemensen bestaat het inmiddels uit vijftien politiemensen.” Die versterking verhoogt de pakkans voor kleine dealers, terwijl het parket een zerotolerancebeleid hanteert.
Ook meldingen van inwoners blijken cruciaal. “De mensen denken soms dat hun melding aan de meldkamer niet veel uithaalt. Het tegendeel is waar,” wordt benadrukt. Om dat duidelijk te maken, werd het initiatief ‘Wat gebeurt er met mijn melding?’ gelanceerd, waarbij melders via een brief uitleg krijgen over hoe hun informatie wordt gebruikt. “Zo werken beleid, politie, parket en in feite ook onze inwoners samen om te voorkomen dat ook de kleine dealer zijn straf ontloopt.”