Mechelen boekt sterke resultaten in de activering van leefloongerechtigden. Uit de recente cijfers van het Lokaal Activeringspact blijkt dat in 2024 maar liefst 555 inwoners met een leefloon duurzaam aan het werk gingen. Voor 2025 wordt het aantal duurzame tewerkstellingen geschat op 670. De stad bevestigt daarmee dat nabijheid, begeleiding op maat en samenwerking met partners het verschil maken, zeker nu meer mensen bij het Sociaal Huis aankloppen nadat hun werkloosheidsuitkering afloopt.
Via het Lokaal Activeringspact engageren lokale besturen zich om meer leefloongerechtigden te activeren dan het Vlaamse gemiddelde. Mechelen stapte in zowel het eerste als het tweede pact. De cijfers van LAP 1 tonen dat de doelstelling ruim werd gehaald; de voorlopige cijfers van LAP 2 bevestigen een verdere stijging. Burgemeester Bart Somers verduidelijkt: “In 2024 hielpen we 555 Mechelaars duurzaam aan het werk. Dat is 43 procent beter dan de gemiddelde resultaten die de VDAB kan voorleggen. Voor 2025 zal dat cijfer zelfs nog een stuk hoger liggen. De resultaten tonen dat een lokale aanpak werkt, ook voor mensen met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt.”
De arbeidsmarkt verandert en vraagt meer dan louter doorverwijzen naar vacatures. Lokale besturen spelen een belangrijke rol omdat zij dicht bij mensen staan en begeleiding op maat kunnen aanbieden. In Mechelen wordt een verhoogde instroom aan leefloongerechtigden verwacht door de beperking van de werkloosheidsuitkering in de tijd. De opgebouwde ervaring binnen de activeringspacten vormt de basis om deze nieuwe uitdagingen op te vangen.
Schepen voor Werk Abdrahman Labsir onderstreept de kracht van samenwerkingen. “Mensen opnieuw aan het werk helpen, vraagt meer dan hen doorverwijzen naar vacatures. We werken in Mechelen samen met partners zoals JobRoad en DUO for a JOB, en organiseren jobbeurzen in wijken en per sector. Door mensen persoonlijk te begeleiden en werkgevers actief te betrekken, verlagen we drempels en maken we de stap naar werk opnieuw haalbaar.”
Wie door het wegvallen van een werkloosheidsuitkering aanklopt bij het Sociaal Huis, krijgt eerst een sociale toets. Wie recht heeft op een leefloon, krijgt dat. Tegelijk kiest Mechelen voor een aanpak die inzet op verwachtingen én begeleiding. Schepen voor Sociale Zaken Rina Rabau Nkandu licht toe: “Wie recht heeft op een leefloon, moet dat ook krijgen, want we laten in Mechelen niemand achter. Het leefloon is bedoeld als een tijdelijke ondersteuning. Daarom koppelen we er duidelijke voorwaarden aan en voorzien we aanklampende begeleiding.” Zij benadrukt dat arbeidsbereidheid een concreet begrip is. “We gaan samen met partners een intensief traject aan om te bekijken welke jobs mensen aankunnen. Zo weten we dat jobaanbiedingen bij de juiste mensen terechtkomen, en mogen we ook verwachten dat ze die jobs aanvaarden.”
Met deze aanpak bewijst Mechelen dat lokale activering werkt en dat duurzame trajecten mensen opnieuw perspectief kunnen bieden.