Alle 2843 leerlingen van de negen Willebroekse basisscholen krijgen deze legislatuur gezonde voeding op school. De gemeente Willebroek en de Vlaamse overheid investeren samen 484 000 euro per jaar in het project. Volgens schepen voor jeugd en onderwijs Serkan Bozyigit is dat een belangrijke stap voor de ontwikkeling van leerlingen. “Gezonde voeding is essentieel voor de ontwikkeling van onze kinderen. Wie gezond eet, kan zich beter concentreren en voelt zich fitter en gelukkiger.”
In het meerjarenplan 2026-2031 voorziet de gemeente jaarlijks 207 368,42 euro, goed voor 72,94 euro per leerling. Willebroek wachtte nog op financiering vanuit Vlaanderen en kreeg intussen positief nieuws: de Vlaamse overheid kent een subsidie toe van 97,25 euro per kind per schooljaar, in totaal 276 481,75 euro.
Nu het financiële plaatje rond is, wordt het project verder uitgewerkt. Daarbij wordt bekeken welke scholen interesse hebben in onder meer seizoensfruit, verse groenten, soep, zuivel, ontbijtproducten en andere gezonde tussendoortjes. Om de werkdruk te beperken, neemt de gemeente de coördinatie, aankoop, levering en administratie voor haar rekening zodat scholen zich volledig kunnen richten op hun leerlingen.
Directeur Anne Sas van basisschool ’t Venneke is enthousiast. De school deelt al enkele jaren twee keer per week verse soep uit dankzij ondersteuning van de armoedesubsidie en Lions Club Klein-Brabant. “We merkten bij de opstart dat heel wat kinderen zelfs niet wisten wat soep was. Ze proefden heel voorzichtig smaak na smaak. Ondertussen is iedereen enthousiast en wordt er uitgekeken naar de soepspeeltijd. Dankzij dit nieuwe project kunnen we ons gezonde aanbod verder uitbreiden. Vooral de ruime keuze aan groenten en fruit interesseert ons, en we willen de kinderen ook graag melk aanbieden.”
Alle Willebroekse basisscholen schreven zich in voor het project, wat volgens Bozyigit de grote nood aantoont. “Gezonde voeding speelt een essentiële rol in de fysieke, mentale en sociale ontwikkeling van kinderen. Leerlingen die gezond eten, kunnen zich beter concentreren en voelen zich fitter en gezonder. Door deze gezonde voeding aan te bieden, ondersteunen we onze Willebroekse gezinnen en creëren we gelijke onderwijskansen.”