Museum Hof van Busleyden heeft een bijzondere schenking ontvangen: een ensemble van 32 bakstenen haardstenen uit 1664. De haardstenen maakten ooit deel uit van een schouw in het historische pand ‘Het Maelslot’ en worden voortaan bewaard in de stedelijke collectie.
De schenking werd gedaan door mevrouw Schools en recent officieel aanvaard door de gemeenteraad. De haardstenen vormden in de zeventiende eeuw de haardmantel van een schouw in Het Maelslot, een beschermd monument op de hoek van de Frederik de Merodestraat en de Standonckstraat. In 1930 liet Theresia Bosselaers, grootmoeder van de schenker, de schouw uit haar slaapkamer verwijderen. Sindsdien bleven de haardstenen in familiebezit.
“Met deze schenking wordt onze collectie in één keer 32 objecten rijker,” zegt schepen van Erfgoed Greet Geypen. “We zijn bijzonder blij dat deze waardevolle reeks nu wordt toevertrouwd aan Museum Hof van Busleyden, zodat dit stukje Mechelse geschiedenis duurzaam bewaard kan blijven.”
Een van de haardstenen springt meteen in het oog: een grote vijfhoekige deksteen met het wapenschild van Keizer Karel V, de datering 1664 en de naam ‘Jacobus van der Biest’. Vermoedelijk werd deze centrale steen geflankeerd door twee stenen in de vorm van een pauw. De overige 29 stenen zijn kleiner en tonen motieven van planten en dieren. Vergelijkbaar beeldmateriaal in het Antwerpse Brouwershuis helpt onderzoekers om het oorspronkelijke geheel te reconstrueren.
Haardstenen werden vanaf de late zestiende eeuw gebruikt als functionele én decoratieve bekleding van haarden. Ze waren dikker en harder gebakken dan gewone bakstenen en beperkten het brandgevaar. Tegelijk weerspiegelden ze de esthetische smaak en sociale status van de eigenaar.
“Haardstenen geven ons een uniek inzicht in de wooncultuur van de Bourgondische renaissance,” zegt museumdirecteur Lianne Kamminga. “De goed gedocumenteerde herkomst maakt dit ensemble uitzonderlijk en bijzonder waardevol voor onze stedelijke collectie.”
Foto: Hof van Busleyden – Sophie Nuytten