Na een lange periode van werken wordt de vernieuwde Matenstraat in Niel officieel heropend. Hoewel de straat sinds 19 december opnieuw toegankelijk is, markeert het lintknipmoment de symbolische afronding van een belangrijk infrastructuurproject. De colleges van burgemeester en schepenen van Niel en Aartselaar, gedeputeerde Mireille Colson en vertegenwoordigers van Pidpa, Viabuild en Antea waren aanwezig.
Ook buurtbewoners werden uitgenodigd en de interesse was groot: heel wat inwoners schreven zich online in om het moment mee te beleven. De heropening startte om 11 uur aan de Poortelei, gevolgd door een gezamenlijke fietstocht langs de vernieuwde Matenstraat richting het Wetenschapspark. Zo werd de straat letterlijk en figuurlijk opnieuw in gebruik genomen.
Om 12 uur volgde in de aula van het Wetenschapspark een kort officieel moment met toespraken, waarna er ruimte was voor ontmoeting, vragen en een informeel samenzijn met drank en hapjes. Het lokaal bestuur Niel wil hiermee niet alleen de afronding van de werken vieren, maar ook bewoners en betrokken partners bedanken voor hun geduld tijdens de voorbije periode.
De herinrichting past binnen de bredere visie van Niel op veilige en duurzame mobiliteit, met meer aandacht voor fietsers, voetgangers en leefkwaliteit. De straat kreeg een nieuw profiel dat beter aansluit bij het woon- en werfkarakter van de omgeving. “De Matenstraat is een belangrijke schakel in het bovenlokaal fietsnetwerk van de Rupelstreek,” zegt gedeputeerde Mireille Colson. “Met een provinciale bijdrage van 710 000 euro via het Fietsfonds investeren we hier heel concreet in veilige en comfortabele fietsinfrastructuur.”
Ook na de heropening blijft vergroening een prioriteit. Op 1 februari vindt aan de Poortelei een grote boomplantactie plaats in samenwerking met BOS+. Er worden ongeveer 2600 bomen en struiken geplant rond het nieuwe bufferbekken, waardoor de buurt er een grote groene zone bij krijgt.