Voor het derde jaar op rij strijkt Maandrang, het festival van het poëtische verlangen, neer in Mechelen. Vanaf vrijdag 23 januari biedt het festival een uitgebreid programma met poëzieavonden, open podia voor opkomend talent, wandelingen door de binnenstad, filmvertoningen, een expo en twee publiekswedstrijden. Maandrang wil poëzie niet alleen tonen, maar ook delen en samen creëren.
“Louter poëzie brengen via evenementen voor een breed publiek is niet voldoende. De insteek is van bij het begin inclusief en participatief geweest,” zegt Tom Cools van Maandrang. “We betrekken ook die mensen die vaak verstoken blijven van een cultureel aanbod, mensen in armoede, mensen in woonzorgcentra, mensen die hun land hebben moeten ontvluchten. Met hen gaan we samen poëzie maken. Dat is de inclusieve kracht van Maandrang.”
De vorige edities waren bijzonder succesvol, mede dankzij de steun van Stad Mechelen en een sterk netwerk van lokale partners. “Omdat we door poëtische waanzin gedreven zijn en deze waanzin besmettelijk is, hebben we al vele fantastische mensen en organisaties geïnfecteerd met het poëzievirus,” vult Pieter Staes aan. “Zonder onze bevlogen vrienden zou Maandrang niet zo aanwezig kunnen zijn in deze stad van maan en verlangen.”
Op donderdag 29 januari, de dag van de poëzie, presenteert Maandrang Schemerwereld in de Predikherenkerk, met een sterke line-up waaronder Hind Eljadid, Billie Vos, Kathleen Boogmans, Lies Van Gasse en Serge Van Duijnhoven.
2026 wordt bovendien hét leesjaar in Mechelen. Schepen van Cultuur Kristof Calvo: “Dit jaar staat dankzij de Boon Literatuurprijs nog meer in het teken van literatuur. Maandrang toont hoe poëzie kan verbinden, verdiepen en ruimte maakt voor nieuwe stemmen. Het festival brengt literatuur dichter bij de Mechelaar, met extra aandacht voor wie niet vanzelfsprekend toegang heeft.”
Tijdens de Sprekende Ezels Deluxe Boon-editie staan twee auteurs van de shortlist op het podium: Lieselot Mariën en Hans Depelchin. Op 13 februari ontvangt Lupercalia Maud Vanhauwaert en Elvis Peeters, winnaar van de Boon publieksprijs in 2024.
Daarnaast gaat Maandrang opnieuw op zoek naar een Mechelse Maandichter. Kinderen uit het vijfde en zesde leerjaar kunnen tot 4 februari een gedicht indienen. “Zo verzekeren we ook meteen onze toekomst als leesstad,” knipoogt Calvo.
Alle informatie is te vinden op maandrang.be.