In de Sint-Pietersschool in Mechelen is vandaag de Week voor Goed Eten officieel van start gegaan. Van 9 tot 18 januari zetten Stad Mechelen en de internationale ngo Rikolto het belang van gezonde, lokale en duurzame voeding centraal. Tijdens het startmoment benoemde een delegatie van het stadsbestuur brugfiguur Nadia Azerkan symbolisch tot ‘schepen voor Goed Eten’, waarna de leerlingen van het vijfde leerjaar uitleg kregen over wat goed eten vandaag betekent.
De aftrap vond plaats in een klas van de Sint-Pietersschool, waar de Mechelse schepenen Sabe De Graef en Patrick Princen samen met drie lokale ambassadeurs langs gingen met Zakken voor Goed Eten. Met deze actie willen de initiatiefnemers kinderen, leerkrachten en ouders sensibiliseren rond gezonde en duurzame voeding.
Volgens Rikolto staat het huidige voedselsysteem wereldwijd onder druk door toenemende verstedelijking, schaarser wordende landbouwgrond en het groeiende aantal landbouwers dat stopt. De organisatie werkt internationaal samen met steden om gezonde voeding toegankelijker te maken en roept lokale besturen op om hierin een actieve rol op te nemen. Ook Mechelen schaart zich achter die oproep en benadrukt dat het recht op goed eten lokaal begint: bij duurzame boeren, ondernemers die kiezen voor eerlijke ketens, scholen die gezonde voeding centraal zetten en burgers die zich engageren.
Tijdens de Week voor Goed Eten zet het stadsbestuur drie lokale voortrekkers in de kijker als ambassadeurs. Zij ondersteunen de actie Zakken vol Goed Eten. Inwoners kunnen een herbruikbare Rikolto-zak aankopen, gevuld met lokaal geteelde wintergroenten. De zak kost 20 euro en de opbrengst gaat naar projecten van Rikolto die wereldwijd werken aan een duurzamer voedselsysteem. Mechelse basisscholen kunnen de groentezak gratis bestellen.
Nadia Azerkan, brugfiguur in de Sint-Pietersschool, ziet dagelijks het belang van gezonde voeding bij kinderen. “Gezonde voeding ligt me nauw aan het hart. Als brugfiguur in de Sint-Pietersschool zie ik elke dag hoe belangrijk het is dat kinderen toegang hebben tot gezonde voeding. Als brugfiguur heb ik nauw contact met ouders, leerkrachten en leerlingen. Zo merk ik van dichtbij hoeveel verschil het maakt wanneer een kind goed en gezond kan eten.”
Voor de inhoud van de zakken werkt Stad Mechelen samen met het tuinbouwbedrijf ’t Hertsveld uit Leest. De groenten komen uit eigen teelt en van collega-tuinbouwers uit de regio. Ann Slachmuylders van ’t Hertsveld-hoeve zegt: “Wij doen graag mee aan deze actie, omdat wij gezonde en duurzame voeding natuurlijk enorm belangrijk vinden. Er is de laatste tijd veel te doen rond voedsel, er is behoefte aan puur, onbewerkt eten, producten die zo dicht mogelijk bij hun natuurlijke oorsprong blijven. Verse groenten bezitten waardevolle voedingsstoffen en zijn de basis van een gezond eetpatroon. Vandaar werken wij graag mee aan een week voor goed eten.”
Ook lokale ondernemers engageren zich. Anneleen De Witte, zaakvoerster van Kabas, benadrukt het belang van de korte keten: “Kabas is ontstaan vanuit een diepe overtuiging dat het anders kan. We willen graag bijdragen aan een eerlijker voedselsysteem, met meer respect voor de aarde. Onze winkel is een plek waar consumenten verbonden worden met boeren en producenten uit de regio. We geloven ook sterk in de korte keten. Dit zorgt voor minder transport, minder verpakking, meer transparantie voor de boer en de consument.”
Tot slot roepen Stad Mechelen en Rikolto inwoners op om tot en met 18 januari een groentezak te bestellen via www.rikol.to/mechelen en via sociale media een eenvoudig, gezond recept te delen. Wie een gift doet, ontvangt een receptenboekje met gezonde gerechten van bekende koks, waaronder Pascale Naessens.