Op zondagavond 28 december ontving Politiezone Rivierenland meerdere meldingen van drie woninginbraken en twee pogingen tot inbraak in Willebroek. In alle gevallen werd geld gestolen of geprobeerd te stelen.
Interventieploegen voerden onmiddellijk nazicht uit in de omgeving. Slachtoffers en getuigen werden verhoord en een onderzoek werd opgestart. Al snel kwam een personenwagen in beeld die mogelijk gelinkt kon worden aan de feiten.
Het voertuig werd opgenomen in het ANPR-systeem, dat korte tijd later een hit gaf in Temse, toen de wagen de politiezone verliet. ILR-ploegen konden de auto aantreffen op de N16 en haalden het voertuig op een veilige manier uit het verkeer in Sint-Niklaas.
De bestuurder, een 30-jarige man van Kosovaarse nationaliteit, voldeed aan de persoonsbeschrijving. Hij gaf een onsamenhangende uitleg voor zijn aanwezigheid in de regio, gedroeg zich zichtbaar zenuwachtig en had een aanzienlijke geldsom bij zich. De man werd overgebracht naar het commissariaat en ter beschikking gesteld van het parket. Zowel de wagen als het geld werden in beslag genomen.
Op dinsdagnamiddag werd de verdachte door de onderzoeksrechter aangehouden en opgesloten in de gevangenis.