Op Kerstavond kregen meer dan 600 Mechelaars in een kwetsbare situatie een feestelijk diner dankzij sociaal restaurant De Refuge en Stad Mechelen. Vanuit hun nieuwe locatie in het Klein Begijnhof werden op 24 december 637 maaltijdboxen verdeeld.
De traditie ontstond in 2020 tijdens de lockdown en groeide uit tot een jaarlijks project. De boxen bevatten een driegangenmenu, recepten, versiering en een kaarsje, zodat deelnemers thuis een warme en gezellige avond konden beleven.
De inschrijvingen verliepen via het kansarmoedenetwerk (KAN). Schepen van armoedebestrijding Rina Rabau Nkandu benadrukt het belang van solidariteit: “Kerstavond is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Dankzij De Refuge en onze partners kunnen we mensen een feestelijk diner én een gevoel van samenhorigheid meegeven.”
Coördinator Roel De Gendt van Group INTRO voegt toe dat de verhuis naar het Klein Begijnhof een nieuwe start betekende: “We zijn blij dat we vanuit onze vaste plek deze traditie verderzetten. Het is elk jaar opnieuw een waardevol verhaal waar we trots op zijn.”