Het Mechelse stadsbestuur voorziet in zijn meerjarenbegroting meer dan 15 miljoen euro voor de heraanleg van het Kardinaal Mercierplein, de omgeving van de Brusselpoort en delen van de vesten. Die plannen stuiten op felle kritiek van verschillende Mechelse actiegroepen, die ernstige vragen stellen bij zowel de aanpak als de timing van de werken.
Volgens de actiegroepen dreigt de stad Mechelen opnieuw vergunningsprocedures te omzeilen. Ze verwijzen daarbij naar eerdere ingrepen die samen met Agentschap Wegen en Verkeer werden uitgevoerd als zogenaamd tijdelijke herinrichtingen, zonder vergunning en met de invoering van een enkelrichting als gevolg.
De wettelijke procedure voorziet dat het Agentschap Wegen en Verkeer na afronding van het milieueffectrapport (MER) een vergunning aanvraagt en instaat voor de definitieve herinrichting van de vesten. In dat scenario maken het Kardinaal Mercierplein en de Brusselpoort integraal deel uit van dat project, waardoor een afzonderlijk stadsbudget volgens de actiegroepen overbodig is.
Daarnaast vrezen zij dat de geplande werken de huidige enkelrichting definitief verankeren en toekomstige duurzame mobiliteitsoplossingen bemoeilijken. De aanhoudende bouwwerf op en rond de vesten zou bovendien nog jaren kunnen aanslepen, terwijl er voorlopig noch een MER noch een vergunning is goedgekeurd.
De actiegroepen zien hierin een terugkerend patroon van ingrepen zonder correcte procedure. Dat schaadt volgens hen de transparantie en het vertrouwen van burgers in een zorgvuldige besluitvorming.
Zij formuleren daarom duidelijke eisen: geen verdere werken aan de vesten vóór afronding van het MER en de vergunning, een einde aan het opdelen van grote projecten om procedures te omzeilen en een open, participatief traject rond duurzame mobiliteit. Tot slot roepen ze het stadsbestuur op om samen met het Agentschap Wegen en Verkeer een nieuwe startnota uit te werken, waarin zowel expertise als ervaringen van burgers zonder vooroordelen worden meegenomen.
Foto: Archieffoto