In Zemst hebben buurtbewoners van meegewerkt aan de vergroening van de voormalige kinderboerderij Gulderijtje. Tijdens een publieke plantactie gingen 2800 jonge boompjes en struiken de grond in, goed voor een nieuw stuk toegankelijke natuur dat een belangrijke schakel vormt in de Zennevallei.
De gronden van de vroegere kinderboerderij zochten een nieuwe invulling. Dankzij een combinatie van buurtinitiatief, gemeentelijke steun en een succesvolle projectaanvraag bij de projectoproep Groene Rand werd beslist om het terrein om te vormen tot ruim 2,5 hectare belevingsnatuur. “Met projecten zoals deze geven we de Vlaamse Rand niet alleen meer groen, maar ook meer beleving. Het Gulderij-project is een mooi voorbeeld van hoe natuur, landschap en buurt elkaar kunnen versterken”, aldus Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns zegt.
Het terrein ligt strategisch in de Zennevallei, tussen onder andere de Barebeek, de Weerdse Vijver en het Zennebruggenbos. Schepen van Milieu Joeri Van den Brande benadrukt dat de locatie een sleutelrol speelt in het verbinden van natuurzones: “We denken bij dit project bewust aan het grotere plaatje van de vallei en de effecten op de lange termijn, zoals het creëren van natuurverbindingen en ruimte voor water.”
Ook de sociale functie van het project is belangrijk. Burgemeester Bart Coopman vertelt: ‘We hopen dat de buurt hier volop samen komt aan de extra grote picknickbank en van de natuur geniet. Er is ruimte voor de kinderen en voor wandelaars en fietsers wordt dit een fijne verpozingsplek.’
Met de Gulderij zet Zemst zijn vergroening verder. Vlaams minister bevoegd voor de Vlaamse Rand Ben Weyts wijst op de groeiende ambitie: ‘Vroeger waren we al tevreden als we bestaande bomen konden behouden, maar we willen méér groen. Alleen al in Zemst kwamen er de voorbije jaren bijna 4000 extra bomen bij, en nu komt er opnieuw een groene plek bij.’
Het totale project kost 122 402,28 euro. Daarvan wordt 97 921,82 euro gesubsidieerd via het Agentschap voor Natuur en Bos en het Agentschap Binnenlands Bestuur. Gemeente Zemst draagt de resterende kosten. Regionaal Landschap Brabantse Kouters staat in voor de coördinatie. Volgend jaar volgt de plaatsing van de picknickbank en de fietsenstalling. De definitieve opening is voorzien in 2028.