Stad Mechelen stelt haar nieuwe meerjarenbegroting voor en kiest daarbij voor een dubbele strategie: het versterken van het historische hart én het verderzetten van de grote stadsontwikkelingsprojecten. Dat bevestigt schepen van Stadsvernieuwing en Erfgoed Greet Geypen.
“Met deze begroting kiezen we bewust voor een dubbele strategie. Enerzijds versterken we het historische hart van Mechelen, dat niet alleen onze identiteit uitstraalt maar ook een belangrijke motor vormt voor toerisme en erfgoed. Anderzijds investeren we in de stadsdelen die gesaneerd en vernieuwd worden om zo mee de toekomst van onze stad te bepalen”, zegt Geypen. “Onze inzet is altijd om erfgoed en innovatie met elkaar te verbinden, zodat de stad kan blijven groeien zonder haar karakter te verliezen.”
Sterkere erfgoedbeleving
De Grote Markt blijft het kloppende erfgoedhart, met onder meer het Schepenhuis als speerpunt. Dat wordt verder uitgebouwd tot een belevingscentrum en het vertrekpunt voor bezoekers. Voor het project, inclusief een nieuwe inkombalie, trekt de stad 1,3 miljoen euro uit.
“Het Schepenhuis wordt geen museum in de klassieke zin van het woord,” aldus Geypen. “We willen een plek creëren waar verhalen tot leven komen, met museale stukken zoals Opsinjoor of het verhaal van de Maneblussers.”
Ook de Sint-Romboutstoren krijgt aandacht: 1.230.000 euro gaat naar interieurwerken en het up-to-date maken van technische installaties. De stad wil daarnaast blijven samenwerken met de provincie rond restauratie van de kathedraal.
Stadhuis als open erfgoedhuis
Het stadhuis wordt beter toegankelijk en moet een echt open erfgoedhuis worden. De Braemvleugel wordt de nieuwe thuisbasis voor het Stadsarchief en erfgoedorganisaties. Voor renovatie en inrichting investeert Mechelen in totaal 3 miljoen euro.
Het Hof van Busleyden maakt zich klaar voor een heroriëntatie binnen de Vlaamse cluster Schone Kunsten, waar Vlaanderen vanaf 2027 jaarlijks 2,1 miljoen euro in voorziet.
Religieus erfgoed en dorpen
Religieus erfgoed blijft een belangrijke pijler: 160.000 euro gaat naar vzw Torens aan de Dijle voor ontsluiting van de kerken, en de kerkfabrieken ontvangen zo’n 1,5 miljoen euro voor onderhoud en restauratie. In totaal wordt circa 9,1 miljoen euro gereserveerd voor restauratieprojecten in de kerken van stad en dorpen.
“Religieus erfgoed vormt een essentieel anker voor onze dorpen,” zegt Geypen. “We zorgen ervoor dat deze plekken niet enkel bewaard blijven, maar ook opnieuw betekenis krijgen voor huidige en toekomstige generaties.”
Grote feestprojecten
In 2029 viert Leest 900 jaar. Mechelen ondersteunt lokale verenigingen bij het verzamelen van verhalen en documenten. In 2030 staat Margareta van Oostenrijk centraal tijdens een groot stadsfestival. De stad investeert hiervoor 2,6 miljoen euro en rekent op 1 miljoen euro subsidies.
Stadsontwikkeling blijft motor voor de toekomst
Projecten zoals Ragheno en de Keerdokzone bepalen het Mechelen van morgen. De grootste investering, 25 miljoen euro, gaat naar Ragheno met een stadspark van 2,5 miljoen euro en grote infrastructuurwerken zoals wegenis, een brug en een haven.
“Dit zijn ingrijpende projecten die niet alleen nieuwe woningen en voorzieningen brengen, maar ook de leefbaarheid van de stad versterken,” aldus Geypen. In de Keerdokzone wordt verder gewerkt aan het Keerdokpark en komt er een nieuwe fiets- en voetgangersbrug ter waarde van 3,85 miljoen euro.
Met deze begroting kiest Mechelen voor een evenwichtige mix van erfgoedzorg, stadsvernieuwing en toekomstgerichte investeringen.
Foto: Archieffoto.