In Technopolis verzamelden woensdag meer dan honderd leerkrachten voor de jaarlijkse iSTEM-studiedag. Het iSTEM-consortium – een samenwerking tussen vijf Vlaamse universiteiten en vijf hogescholen – wil met dit initiatief het STEM-onderwijs structureel versterken, net nu het aantal jongeren in STEM-richtingen blijft dalen.
De deelnemers kozen uit een breed aanbod van workshops, gaande van didactische STEM-sessies tot richtlijnen voor infrastructuur, en toepassingsgerichte workshops rond taal, AI en computationeel denken. Ook scholen zelf presenteerden inspirerend lesmateriaal.
“Je kunt pas goed denken, discussiëren of schrijven over een onderwerp als je er iets van af weet,” zegt prof. Wim Dehaene, coördinator van iSTEM. Hij benadrukt dat sterk STEM-onderwijs veel meer is dan “een vrijblijvend knutseluurtje”. “STEM is altijd kennisrijk, geïntegreerd en duurzaam.”
iSTEM vertrekt vanuit een stevige basis in wetenschappen, wiskunde, techniek en engineering, en zet die om in betekenisvolle opdrachten die vakoverschrijdend werken mogelijk maken. Dehaene: “Door wetenschap, technologie, engineering en wiskunde betekenisvol te verbinden, bereiden we jongeren voor op de uitdagingen van morgen.”
De studiedag toont dat deze aanpak rendeert. Onderzoek van Edubron (Universiteit Antwerpen) wijst uit dat leerkrachten na een iSTEM-traject sterker vakoverschrijdend werken, hun leerlingen beter kunnen begeleiden in probleemoplossend denken en zich competenter voelen in STEM-onderwijs. Daarnaast bouwt iSTEM structurele bruggen naar bedrijven zoals BASF en Nokia, die hun expertise vertalen naar lesmateriaal.
Met coaching, nascholing en de jaarlijkse studiedag ondersteunt iSTEM meer dan duizend leerkrachten en tientallen scholen. Zo draagt het consortium actief bij aan de doelstellingen van de Vlaamse STEM-Agenda 2030.